Микроизменчивость и колебания звезд / Microvariabité et Oscillations STellaire ( MOST ) был первым космическим телескопом Канады . Вплоть до почти 10 лет после его запуска он также был самым маленьким космическим телескопом на орбите (за что его создатели прозвали его «Скромным космическим телескопом», имея в виду один из крупнейших, Хаббл ). [2] MOST был первым космическим кораблем, предназначенным для изучения астеросейсмологии , за которым последовали уже завершенные миссии CoRoT и Kepler . Это также был первый канадский научный спутник, запущенный 32 года назад после ISIS II .
Как следует из названия, его основная задача заключалась в наблюдении за изменениями света звезд, что он и делал, наблюдая за одной целью в течение длительного периода времени (до 60 дней). Как правило, более крупные космические телескопы не могут позволить себе так долго оставаться сосредоточенными на одной цели из-за спроса на их ресурсы.
При весе 53 кг (117 фунтов), 60 см (24 дюйма) в ширину и высоту и 24 см (9 дюймов) в глубину [3] он был размером и весом небольшого сундука или очень большого чемодана, наполненного электроникой. Это помещает его в категорию микроспутников .
MOST был разработан совместными усилиями Канадского космического агентства , Dynacon Enterprises Limited (теперь Microsatellite Systems Canada Inc ), Лаборатории космических полетов (SFL) Института аэрокосмических исследований Университета Торонто и Университета Британской Колумбии . План научной группы MOST под руководством главного исследователя Джейми Мэтьюза состоял в том, чтобы использовать наблюдения MOST, чтобы использовать астеросейсмологию для определения возраста Вселенной и поиска следов видимого света от внесолнечных планет .
В МОСТ использовался прибор [4] , состоящий из двойной ПЗС -камеры видимого света , питаемой от 15-сантиметрового телескопа Максутова с апертурой . Одна ПЗС-матрица собирала научные изображения, а другая предоставляла изображения, используемые программным обеспечением для отслеживания звезд, которое вместе с набором из четырех колес реакции (управляемые компьютером моторизованные маховики, похожие на гироскопы ) поддерживали наведение с погрешностью менее 1 дуги . во- вторых , наведение намного лучше, чем у любого другого микроспутника на сегодняшний день.
Дизайн остальной части MOST был вдохновлен и основан на конструкциях микроспутниковых шин, впервые разработанных AMSAT и впервые доведенных до коммерческой жизнеспособности микроспутниковой компанией SSTL (базирующейся в Университете Суррея в Великобритании ).); на ранних этапах разработки MOST основная группа разработчиков микроспутников AMSAT консультировала и наставляла группу разработчиков спутников MOST посредством соглашения о передаче ноу-хау с UTIAS. Этот подход к проектированию спутников примечателен тем, что в нем используется электроника коммерческого класса, а также подход инженерной разработки «небольшой команды», «раннее прототипирование», довольно отличный от того, который используется в большинстве других программ космической техники, для достижения относительно очень низких затрат. : Стоимость жизненного цикла MOST (проектирование, сборка, запуск и эксплуатация) составила менее 10 миллионов долларов в канадских фондах (около 7 миллионов евро или 6 миллионов долларов США по обменному курсу на момент запуска).