Мобильная оборона — маневр воинских частей, при котором нападение отражается за счет использования хорошо спланированных контратак обороняющегося, стремящегося избежать решающего боя .
Один из современных примеров мобильной обороны был во время Второй мировой войны во время Третьей битвы за Харьков . Немецкий командующий фельдмаршал Эрих фон Манштейн использовал 2-й танковый корпус СС , чтобы нанести удар в тыл советским передовым силам и окружить их. Успех привел к стабилизации немецкой группы армий «Юг» . Манштейн стал сторонником использования стратегии маневренной обороны на Восточном фронте в целом. Манштейн пришел к выводу, что Германия не могла победить Советский Союз в традиционной статичной оборонительной системе, использовавшейся в Первую мировую войну .и что единственный шанс добиться ничьей - измотать Советскую Армию в дорогостоящих мобильных боях.
Манштейн сформулировал план на лето 1943 года, в котором он утверждал, что все механизированные силы должны быть развернуты к югу от Харькова и ждать советского летнего наступления, которое, как считалось, было направлено на захват Донецкого бассейна . Механизированные силы начнут наступление на юг, к Азовскому морю, как только бассейн будет захвачен Советами. Немецкий фюрер , Адольф Гитлер , в конце концов отверг это и начал более обычную атаку на Курск с двойным охватом .
Битва при Сент-Вите , одна из многих битв, произошедших во время Битвы за Арденну , была примечательна использованием брони в мобильной обороне. Генерал Брюс Кларк организовал свое Боевое командование так, чтобы немецкие атакующие не продвинулись более чем на 1 км в день. Промедление сыграло решающую роль в предотвращении быстрого продвижения немецких войск через этот район и стало одной из причин провала немецкого наступления.