Оливер Наполеон Хилл (26 октября 1883 – 8 ноября 1970) был американским писателем самопомощи и мошенником. Он наиболее известен своей книгой «Думай и богатей» (1937), которая входит в число самых продаваемых книг по самосовершенствованию всех времен. [1] [2] В работах Хилла утверждается, что пылкие ожидания необходимы для улучшения жизни. [3] [4] Большинство его книг рекламировались как изложение принципов достижения «успеха».
Хилл – фигура противоречивая. Обвиняемые в мошенничестве, современные историки также сомневаются во многих его утверждениях, например о том, что он встречался с Эндрю Карнеги и что он был адвокатом. Gizmodo назвал его «самым известным мошенником, о котором вы, вероятно, никогда не слышали». [5]
Хилл родился в однокомнатной хижине недалеко от аппалачского города Паунд на юго-западе Вирджинии . [6] Его родителями были Джеймс Монро Хилл и Сара Сильвания (Блер), и он был внуком Джеймса Мэдисона Хилла и Элизабет (Джонс). Его дед приехал в Соединенные Штаты из Англии и поселился на юго-западе Вирджинии в 1847 году. [7] Его отец был неофициальным дантистом, а также самогонщиком. [5]
Мать Хилла умерла, когда ему было девять лет, а его отец через два года снова женился на Марте. Мачеха оказала на него хорошее влияние: «Мачеха Хилла, вдова директора школы, цивилизовала дикого ребенка Наполеона, заставив его ходить в школу и посещать церковь». [8] В возрасте 13 лет Хилл начал писать как «горный репортер», первоначально для газеты своего отца. [9] В возрасте 15 лет он женился на местной девушке, которая обвинила его в том, что он стал отцом ее ребенка; Позже девушка отказалась от иска, и брак был расторгнут. [10]
В возрасте семнадцати лет Хилл окончил среднюю школу и переехал в Тейзвелл, штат Вирджиния , чтобы учиться в бизнес-школе . В 1901 году Хилл согласился на работу у адвоката Руфуса А. Эйерса , угольного магната и бывшего генерального прокурора Вирджинии . Автор Ричард Лингеман писал, что Хилл получил эту работу после того, как договорился сохранить в тайне смерть чернокожего посыльного, которого предыдущий менеджер шахты случайно застрелил в нетрезвом виде. [8]
Вскоре после этого Хилл оставил свою работу по управлению угольной шахтой и поступил на юридический факультет, но ушел из него из-за нехватки средств. Позже Хилл будет использовать титул «Поверенный», хотя в официальной биографии Хилла отмечается, что «нет никаких записей о том, что он действительно оказывал кому-либо юридические услуги». [11]