Братья Зенон , Николо (ок. 1326 – ок. 1402) и Антонио (умер около 1403 г.), были итальянскими дворянами из Венецианской республики , жившими в 14 веке. Они приобрели известность в 1558 году, когда их потомок Николо Дзено Младший опубликовал карту и серию писем, в которых якобы описывалось исследование, проведенное братьями в северной Атлантике и арктических водах в 1390-х годах. Николо-младший утверждал, что документы были обнаружены в кладовой дома его семьи.
Получив широкое признание на момент публикации, карта была включена в работы ведущих картографов, в том числе Герарда Меркатора . Современные историки и географы оспаривают достоверность карты и описанных путешествий, а некоторые обвиняют Зенона-младшего в подделке. [1]
Николо и Антонио были братьями венецианского военно-морского героя Карло Дзено . Семья Зенона была признанной частью венецианской аристократии и владела правом на перевозки между Венецией и Святой Землей во время крестовых походов . По мнению Зенона-младшего, карта и письма датируются примерно 1400 годом и описывают долгое путешествие, совершенное братьями Зеноном в 1390-х годах под руководством князя по имени Зихмни . [2] Сторонники легенды, в которой фигурирует современный шотландский дворянин Генри Синклер, граф Оркнейский, предполагают, что Зихмни - это неправильная транскрипция слова д'Оркнейский . Путешествие предположительно пересекло Северную Атлантику и, согласно некоторым интерпретациям, достигло Северной Америки почти за столетие до путешествий Христофора Колумба .
Николо и Антонио известны рядом писем и картой (так называемая «карта Зенона»), опубликованной в 1558 году одним из их потомков, которого также звали Николо Зенон. Этот потомок был историком, опубликовавшим и другие работы по истории Венеции . [3] : 10 В письмах, предположительно написанных братьями около 1400 года, описывается исследовательское путешествие, которое, по их словам, они предприняли через Северную Атлантику (и, по некоторым интерпретациям, в Северную Америку ) под командованием принца по имени Зихмни ( которого некоторые идентифицировали как Генри Синклера ). Некоторые комментаторы предполагают, что его потомок, Уильям Синклер (ок. 1404 – ок. 1484), строитель Росслинской часовни , знал о связях Генри Синклера с братьями Зенон и украсил интерьер часовни резными изображениями растений, обнаруженных во время путешествие. Это утверждение о «доказательстве» того, что путешествие имело место, было дискредитировано. [4]
Письма и прилагаемая к ним карта вызывают споры и рассматриваются по крайней мере одним историком как мистификация , совершенная либо самими братьями Зенон, либо их потомком, написавшим повествование, которое, по его словам, было основано на том, что осталось от писем, которые он разорвал. как мальчик. [5] В 1989 году итальянский учёный Джорджио Падоан опубликовал исследование [6] , в котором предположил, что в их путешествиях есть некоторая аутентичность и что Николо не встречается ни в одном документе между 1396–1400 годами (поэтому он мог быть, по крайней мере, в Исландии), [7] а Андреа Ди Робилант написала книгу об этой возможности. [3]
Буквы разделены на две части. Первый набор содержит письма Николо Антонио. Второй состоит из писем Антонио их брату Карло.