Растения-няньки — это растения, которые выполняют экологическую роль , помогая рассаде прижиться и защищая молодые растения от суровых условий. Этот эффект особенно хорошо изучен среди растительных сообществ ксерических сред.
Деревья и кустарники надлесья оказывают благоприятное воздействие на формирование подлеска. Этот эффект также наблюдается при некоторых взаимодействиях между видами травянистых растений. [1] Растения-няньки важны в ксерической среде, поскольку они обеспечивают затененную микросреду обитания для выживания нескольких других видов растений, смягчая экстремальные температуры и уменьшая потерю влаги. Например, в пустыне Сонора навесы кормовых растений обеспечивают снижение летних дневных температур, температуры поверхности почвы и прямых солнечных лучей, более высокое плодородие почвы, защиту от ветра и животных, снижение испарения у выкармливаемых видов, повышение ночных температур и повторное прорастание после пожара у некоторых видов... [2] [3] Это означает, что растения-питомники обеспечивают положительное взаимодействие между собой и организмами, которые они защищают, и часто имеют решающее значение для поддержания биоразнообразия в условиях нехватки воды. [4] [5]
Было высказано предположение, что помощь, оказываемая растениями-нянями, может повысить продуктивность непереносимых к стрессу видов на зеленых крышах. [6] Есть также данные, свидетельствующие о том, что фенотипические черты влияют на то, как растения-протеже, растущие на больших зеленых крышах, реагируют на растения-няни. [7]
Растения-няньки также помогают восстановиться после выпаса травоядных животных, поскольку они обеспечивают растению более высокий уровень ресурсов. [8] Влияние кормовых растений на любой конкретный вид зависит от видового богатства и стратегии расселения организма. [8] Растения-няньки могут помочь в наборе рассады и защитить растения от зернистости. [9] [10] Корневая система сагуаро ограничена 15 см поверхности почвы, а корни Пало Верде ( Cercidium microphyllum ) уходят глубже под поверхность. Исследования показывают, что сеть корней сагуаро перехватывает влагу до того, как она достигнет корней Пало Верде.
При анализе вклада деревьев-няньок предотвращение травоядных животных снижается в засушливых средах, поскольку плотность травоядных животных гораздо ниже, поэтому вклад защиты травоядных в засушливых средах исключается. [11]
У кормовых растений под навесами почва лучше, чем на открытом воздухе. «Свойства почвы под кормовыми растениями всегда были лучше, чем вне их, что согласуется с общепринятым существованием островов плодородия в высокогорьях» [12]