Старый Том Клаф (1828–1885) был английским игроком на нортумбрийских волынках или нортумбрийских волынках . Он родился в семье горняков, которые также были волынщиками в нескольких поколениях; его сын Генри, внук Том и правнук «Молодой» Том тоже были волынщиками. Таким образом, он является центральной фигурой в семейной традиции, связывающей первые дни существования современного инструмента почти с сегодняшним днем.
«Старый Том» — первый из семьи, о котором мы много знаем. Он, как и вся его семья, был шахтером, сначала работавшим в Old Hartley, где также работал его отец Генри. Генри играл как на волынках Union , так и на нортумбрийских волынках, и части его волынок Union все еще сохранились, в то время как его набор из 9 волынок Роберта Рида оставался во владении семьи до 20 века. Позже Том переехал в Ньюшем, где в 1849 году его наняли грузильщиком, работая на карьере Cowpen 'C' или 'Isabella', который был начат в октябре 1848 года .Грузильщик был специалистом по проходке и футеровке новых шахтных стволов, квалифицированной и опасной профессии, за которую платили относительно хорошо. Когда он женился в 1850 году, в более общем смысле он назвал свою профессию «работником». Его жена, Джейн Браун, была дочерью Джейн Фрост, хозяйки «Ивового дерева», тогда единственного трактира в Ньюшеме. Кроме того, ближе к концу своей жизни, после того как яма, где он работал, простаивала, он сам был хозяином «Ивы». Хорнпайп размером 4/4, который, как полагают, был сочинен им, называется «Ива» и появляется в рукописях его внука. [2]
Том (II) научился игре на волынке не у своего отца, а у Томаса Хейра , слепого волынщика и скрипача, хозяина гостиницы «Голубой колокол» в Бедлингтоне, который умер в 1854 году. Он также учился у некоего Джорджа Николсона из Блита, который может быть человек с таким именем, указанный как отставной моряк в переписи 1891 года для Морпета, который родился в Блите. Согласно некрологу Клафа, Джордж Николсон, который учил Клафа, отсутствовал в Блите около 25 лет и вернулся только недавно, когда Клаф умирал. Это согласуется с тем, что Николсон был моряком.
В более позднем возрасте Клаф выиграл несколько конкурсов, в частности те, которые были организованы Обществом антикваров в ратуше Ньюкасла в 1877, 1878 и 1879 годах - первым призом в них была солидная сумма в 10 гиней. Его фотография, сделанная в 1879 году, находится по адресу. [3] Каждый раз Томас Тоддзанял второе место. После своей третьей победы Клаф сразу выиграл прекрасный серебряный кубок, который тогда оценивался в 25 фунтов стерлингов, и который сейчас находится в музее церкви Морпет. Мелодии, которые он играл на этих соревнованиях, были "Wylam Away", "The Duke of Athole's Pibroch", "Felton Lonnin", "Jackey Laton", "Little wot ye wha's Coming" и "New Highland Laddie", все наборы длинных вариаций. , которые позже встречаются в репертуаре его внука. Его внук также сказал, что последняя из них была последней мелодией, которую он когда-либо играл публично. Другими мелодиями в его репертуаре были, по словам его внука, «Рант Старого Тома», которую он регулярно играл, «Жокей лежал на сеновале», его большой фаворит, и, как говорят, Старый Том сочинил некоторые из отличительных семейных песен. вариант установлен на "герцога Нортумберленда и на лекциях Джона Коллингвуда Брюса. В переписи 1881 года его адрес указан как Уиншип-стрит, недалеко от Ивы.