Оппозиция английским законам о бедных
Однажды мистер Тирни спросил мистера Каннинга, почему он не коснулся Закона о бедных? На этот вопрос г-н Каннинг ответил: «Почему правительства не решают сразу вопрос, вытекающий из вековых обычаев, переплетающийся с привычками и глубоко укоренившийся в предрассудках народа? не вмешиваться резко или преждевременно, не выяснив и, если возможно, неся с собой господствующие настроения в стране, этот закон о бедных кажется мне тем, в отношении которого было бы крайне нежелательно принимать поспешный курс » . 1] : c322
Со времен правления Елизаветы I (годы правления 1558–1603) и до принятия Закона о внесении поправок в Закон о бедных в 1834 г. помощь бедным в Англии осуществлялась на основе Закона о бедных , принятого в 1601 г. С начала девятнадцатого века Основная концепция предоставления помощи бедным подверглась критике со стороны ведущих политических экономистов как вводящая в заблуждение, а в южных сельскохозяйственных округах бремя ставок бедных считалось чрезмерным (особенно там, где ставки бедных использовались в дополнение к низкой заработной плате («пособие» или система Спинхемленда).). Противодействие елизаветинскому Закону о бедных привело к созданию Королевской комиссии по оказанию помощи бедным, которая рекомендовала, чтобы помощь бедным не могла быть отменена в краткосрочной перспективе; однако оно должно быть сокращено и осуществляться на таких условиях, чтобы никто, кроме отчаявшихся, не претендовал на него. Помощь должна предоставляться только в работных домах, жители которого должны были быть заключены в тюрьму, «классифицированы» (мужчины, женщины, мальчики, девочки) и изолированы. Закон о внесении поправок в Закон о бедных позволил вносить эти изменения Комиссии по закону о бедных, в значительной степени неподотчетной парламенту. Закон был принят подавляющим большинством в парламенте, но режим, который он должен был установить, был осужден его критиками как (по-разному) нехристианский, неанглийский, неконституционный и невыполнимый для больших производственных районов Северной Англии. Сам закон не вводил режим, но вводил рамки, с помощью которых его можно было легко ввести.
Оппозиция Новому Закону о бедных, строго говоря, была сопротивлением введению административной структуры Нового Закона о бедных; с этим в основном столкнулись на промышленном Севере в 1837–1839 годах и преодолели после нескольких беспорядков разумным сочетанием юридических угроз и развертывания вооруженных сил. Оппозиция Новому закону о бедных в более широком смысле сопротивления (и критики) ключевых особенностей режима, рекомендованного Королевской комиссией, сохранялась и в конечном итоге стала ортодоксальной: например, помощь на открытом воздухе никогда не отменялась на большей части промышленного Севера. Когда в 1858 году умер видный противник Нового закона о бедных в Вест-Райдинге, Huddersfield Chronicle писала: «... полемика прекратилась, и английский здравый смысл остановился на вопросе о бедных, что несколько ближе к взглядам Остлера.и Питкетли , чем у их противников».
Критика закона о бедных выросла в начале девятнадцатого века после наполеоновских войн с Францией , особенно среди политических экономистов .
Томас Мальтус считал, что любая благотворительность бедным обречена на провал; единственным препятствием для численности бедных была бедность. Кроме того, Закон о бедных давал право на пособие только в том приходе, где проситель имел право на поселение, полученное по рождению или в результате длительного проживания: он нежелательно ограничивал мобильность рабочей силы. Без Закона о бедных было бы «еще несколько случаев серьезных бедствий», но «общая масса счастья среди простых людей была бы намного больше, чем в настоящее время». Тем не менее, он был одним из первых, кто выступал за так называемую « внутреннюю помощь » в работных домах для бедных, в отличие от помощи на открытом воздухе (подачки деньгами или натурой, получатели которых не контролируются властями по делам бедных).
