Палеонтологический или ископаемый участок — это место, в породах которого естественным путем сохранилось значительное количество окаменелостей . Размер участка определяется в некоторых случаях пространственным распределением концентрации окаменелостей, а в других - практическими вопросами отбора проб или раскопок. Дисциплина, изучающая формирование окаменелостей, является частью палеонтологии , называемой тафономией . [1]
Термин «палеонтологический памятник» несколько неоднозначен и его использование скорее практическое, чем научное, поэтому им могут обозначаться места, в которых появляются несколько разновозрастных ископаемых слоев, к изучению которых необходимо подходить путем четкого выделения каждого слоя (строго говоря, каждый слой будет другой сайт).
Термин ископаемое-lagerstätte (от немецкого Fossillagerstätte , «место окаменелостей») часто используется для некоторых мест с особым качеством окаменелостей или с большим количеством останков. [1]
Окаменелости можно найти во многих различных типах горных пород, в основном осадочных , но иногда и вулканических (потоки пепла или лавы). [2]
Участки осадочного происхождения обычно имеют весьма различные характеристики в зависимости от осадочной среды , будь то отложения морского , континентального ( речного или озерного ) или переходного происхождения. Стратиграфия в морской среде обычно имеет большую латеральную непрерывность , и окаменелости более или менее распределены на больших площадях (например, в известняках Зольнхофена в Германии) [3] , тогда как отложения континентального происхождения, в основном происходящие из верхнего и среднего течения рек или из аллювиальных конусов обычно более неравномерны и прерывисты, при этом окаменелости сосредоточены лишь в нескольких фациях , обычно в руслах ручьев или разбросаны по аллювиальной равнине (например, стоянки Торральба и Амброна в Испании).
Другим типом континентальных отложений являются гипогенные отложения карстового происхождения, в которых циркуляция грунтовых вод вызывает перераспределение, смешивание и накопление красных декальцинированных глин и ископаемых остатков (например, Сима-де-лос-Уэсос в Атапуэрке , Испания).