Пекинский театр
Основанный 18 июня 1905 года, Чикагский театр Пекина был первым в Соединенных Штатах музыкальным и водевильным театром, принадлежащим чернокожим ( театр African Grove был основан в Нью-Йорке в 1821 году). Между 1905 и примерно 1915 годом Пекинский клуб и его Пекинский театр служили тренировочной площадкой и демонстрацией черных театральных талантов, водевилей и музыкальных комедий. Кроме того, театр предоставил «афроамериканским артистам театра возможность овладеть театральным мастерством и внести значительный вклад в развитие зарождающейся традиции черного театра». [1]
Пекин стал «известен своей полностью черной акционерной компанией и школой для актеров, оркестром, способным одинаково блестяще играть рэгтайм и оперу, а также репертуаром оригинальных музыкальных комедий». [2] Роберт Т. Моттс основал театр и сделал его известным, представляя полностью черную труппу, ища богатую межрасовую аудиторию и используя свое учреждение для социальных целей. Мотт умер в 1911 году, и после этого театр угас, но он установил новый образец успешного чернокожего предпринимательства. [2]
После поездки в 1901 году в парижский мюзик-холл «Cafe Chantants» Роберт Т. Моттс , владелец чикагского салуна и король азартных игр, был вдохновлен «внести вклад в свою расу, предоставив развлечения более культурного и вдохновляющего характера». [3] В 1905 году он преобразовал свой Пекинский салон и ресторан, расположенный на углу 27-й и Стейт-стрит, в Пекинский театр «Храм музыки». После пожара в 1906 году Моттс отремонтировал все здание, увеличив вместимость с 400 до 1200 человек, включая ложи и ложи. Со своей собственной «акционерной компанией цветных артистов, оригинальными музыкальными комедиями, фарсами и пьесами, написанными и сочиненными цветными мужчинами», «Новый пекинский театр» вновь открылся 31 марта 1906 года с первой постановкой мюзикла.Человек из Бама . [4] Найм группы «талантливых и опытных театральных работников» [4] , включая Чарльза Сагера в качестве постановщика, Дж. Эд. Грин в качестве режиссера-постановщика и Джо Джордан в качестве постоянного музыкального директора, Пекинский театр Моттса стал «единственным театром в Америке, в котором играют исключительно цветные артисты», в то время, когда «большинство белых считали, что чернокожие практически не обладают навыками управления театром. ». [1]
Всего в Пекинском театре 18 афроамериканских сотрудников, включая пресс-агента, казначея и домашнего врача, а также актерскую труппу Pekin Stock Co. , насчитывающую 34 человека. [4] Среди многочисленных актеров, драматургов и режиссеров, внесших свой вклад в огромную популярность Пекина, были Чарльз Сидни Гилпин , Джесси А. Шипп , Харрисон Стюарт (1882-1918), Лотти Грейди и Дж. Эд Грин . Несмотря на снижение общего интереса к водевилям и стандартным театрам, а также рост конкуренции со стороны театров, принадлежащих белым, в Бронзвилле, Чикаго., Пекин продолжал процветать под управлением Моттса до его кончины в 1911 году. По словам Дж. Хокли Смайли из Chicago Defender , «ни на каких других похоронах в памяти писателя не было такой огромной толпы людей, как на похоронах мистера Моттса. ". [5] После его смерти Пекин оставался в поместье Моттов, прежде чем был продан различным владельцам в течение следующего десятилетия, так и не вернув себе полностью свое видное положение.
К 1910 году в Соединенных Штатах насчитывалось более 53 театров, которыми владели и управляли чернокожие, в том числе семь театров, названных в честь Нового Пекинского театра Роберта Т. Моттса. [4]
