Piasecki VZ-8 Airgeep (фирменное обозначение PA-59) — прототип самолета вертикального взлета и посадки (VTOL), разработанный компанией Piasecki Aircraft . Airgeep был разработан для выполнения контракта Командования транспортных исследований армии США на летающий джип в 1957 году. [2] Летающий джип должен был быть меньше и проще в управлении, чем вертолет.
Чтобы удовлетворить требования армии США, в конструкции Пясецкого использовались два тандемных трехлопастных несущих винта, причем между двумя несущими винтами располагался экипаж из двух человек. Мощность обеспечивалась двумя поршневыми двигателями Lycoming O-360-A2A мощностью 180 л.с. (134,2 кВт), приводившими в движение несущие винты с помощью центрального редуктора. Первый из двух самолетов, заказанных армией, первоначально обозначенный Пясецки как Модель 59K Skycar (а позже переименованный в Airgeep ) и армейский обозначенный VZ-8P , поднялся в воздух 22 сентября 1958 года. [3] [4]
Он был модернизирован с использованием одного турбовального двигателя Turbomeca Artouste IIB мощностью 425 л.с. (317 кВт) вместо двух поршневых двигателей, летавших в этом виде в июне 1959 года. [3] После того, как он был передан в аренду ВМС США для оценки как Модель 59N , где он был оснащен поплавками, его вернули в армию, а его двигатель заменили на более легкий и мощный двигатель Garrett AiResearch TPE331 -6 мощностью 550 л.с. (410,1 кВт). [5]
Второй прототип был доработан по модифицированной конструкции и получил обозначение Модель 59H AirGeep II от Пясецкого и VZ-8P (B) от армии. Он был оснащен двумя двигателями Artouste, катапультными креслами для пилота и второго пилота/стрелка, а также еще тремя сиденьями для пассажиров. Он также был оснащен трехколесной ходовой частью с электроприводом для повышения мобильности на суше.
Хотя Airgeep обычно работал близко к земле, он был способен летать на высоту нескольких тысяч футов, оказываясь стабильным в полете. Низкий полет позволил ему избежать обнаружения радаром. [7] Несмотря на эти качества и его превосходство над двумя другими типами, которые армия США оценивала как отвечающие тем же требованиям (Chrysler VZ-6 и Curtiss-Wright VZ-7 ), армия решила, что «концепция летающего джипа» [был] непригоден для современного поля боя», и вместо этого сосредоточился на разработке обычных вертолетов. [5]
Данные Jane's All the World's Aircraft 1962-63 гг. [8] Летающие джипы: армия США ищет идеальное «транспортное средство» [5]