Ужин с пирогами — это общественное собрание, на котором пироги продаются с аукциона , чтобы собрать деньги, часто для местной школы или пожарной части. Ужины с пирогами были основным источником финансирования многих однокомнатных школ региона в конце 19 - начале 20 веков.
На традиционном ужине с пирогами женщины и девушки выставляли на аукцион домашние пироги, иногда в коробках, украшенных рюшами или бантами. Помимо самого пирога, тот, кто предложил самую высокую цену, получил привилегию разделить пирог с его создателем, личность которого была скрыта или известна лишь горстке людей. Это предотвратило игнорирование предложений менее популярных или менее известных девушек, что позволило в целом заработать больше пожертвований.
До начала двадцатого века в ужинах с пирогами присутствовали сильные элементы ухаживания . До принятия законов о контроле рождаемости и алиментах для незамужней женщины было экономически опасно и социально неприемлемо общаться с молодым человеком, которого ее сообщество не знало. В сельской Америке, где люди были рассредоточены, вечеринки с пирогами и упакованные ужины были приемлемым способом для молодых людей расширить свой круг общения. Это также позволило молодому человеку оценить, насколько хорошо потенциальная жена сможет выполнять свою основную работу — приготовление пищи — и дало молодой женщине некоторое представление о том, насколько хорошо сможет обеспечить ее потенциальный муж.
Ужины с пирогами обычно включали в себя конкурс популярности «торта красоты» . Несколько девушек были номинированы на получение торта, и их поклонники лоббировали голоса, которые обычно стоили по пенни за каждую.
Ужин в коробке был менее распространенным вариантом, когда коробки, выставленные на аукционе, содержали куриный обед, печенье или набор еды, призванный стать сюрпризом. Ужины в Озарке были примерно эквивалентны вечеринкам, проводимым в других регионах.