Plectronocerida — примитивный отряд, от которого в конечном итоге произошли последующие отряды головоногих . [1] [2]
Плектроноцератиды известны из верхнего кембрия (верхний франкон – средний тремпелеауан ) Китая и Северной Америки (Миннесота, Висконсин). Выделяют два семейства (Flower, 1964): [3] обычно прямо эндогастральные Plectronoceratidae и слегка экзогастральные Balkoceratidae .
Представители плектроноцерид характеризуются следующим образом. Раковины обычно мелкие, а некоторые даже крошечные, сжатые с боков, изогнутые (циртоконические) или прямые (ортоконические). Большинство циркоконических форм эндогастральные, с вентральной стороной вогнутой в продольном направлении или дорсальной стороной более выпуклой в продольном направлении. Некоторые из двух известных родов Balkoceratidae изогнуты экзогастрально, с выпуклой вентральной стороной и вогнутой дорсальной стороной. Септы расположены близко, в некоторых менее миллиметра. Сифонкулы вентральные, в большинстве случаев пропорционально большие. Соединительные кольца, как правило, слабо кальцинированы и могут расширяться в виде сифональных луковиц в камеры, где они не ограничены перегородочными перегородками. [3]
Как и у всех головоногих моллюсков с панцирем, у плектроноцерид была трубка, называемая сифункулом , которая позволяла им заполнять камеры фрагмокона газом вместо воды, тем самым контролируя их плавучесть. [4] Однако они не были приспособлены для плавания на реактивных двигателях.
Plectronoceratida в позднем кембрии (ранний и средний Trempealeauan) дал начало трем другим отрядам плектроноцератоидов: Ellesmerocerida , Protactinocerida и Yanhecerida . Plectronoceratidae дали начало другим семействам эллесмероцерид, включая экзогастральные Balkoceratidea верхнего кембрия и, с отдаленной вероятностью, Discosorida . Balkoceratidae не связаны с более поздними экзогастральными формами, впервые появившимися в ордовике .
Плектроноцериды, вероятно, были донными животными, которые ползали по дну в поисках пищи или безопасности, лицом вниз, с поднятым вверх панцирем. Ничего не известно об их специфической анатомии мягких частей или о том, в какой степени развились щупальца, если таковые имеются.