15 апреля 1861 года, в начале Гражданской войны в США , президент США Авраам Линкольн призвал ополчение численностью 75 000 человек служить в течение трех месяцев после бомбардировки и сдачи форта Самтер . Некоторые южные штаты отказались посылать войска против соседних рабовладельческих штатов Глубокого Юга Южной Каролины , Миссисипи , Флориды , Алабамы , Джорджии , Луизианы и Техаса . В результате большинство штатов Верхнего Юга Вирджинии , Арканзас ,Северная Каролина и Теннесси также объявили о выходе из состава США и присоединились к Конфедеративным Штатам .
В Миссури и Кентукки были сформированы проконфедеративные правительства штатов. Хотя ни одному из них не удалось захватить эффективный контроль, они были должным образом признаны Конфедерацией, и эти штаты были признаны 12-м и 13-м штатами Конфедерации соответственно. Тем временем движение к отделению было насильственно подавлено федеральными войсками в Мэриленде и не предпринималось в Делавэре , при этом оба штата оставались в составе Союза на протяжении всей войны.
В апреле 1861 г. регулярная армия США насчитывала около 16 000 офицеров и солдат, организованных в 10 пехотных , 4 артиллерийских , 2 кавалерийских , 2 драгунских и 1 конно-стрелковую полки . Эти полки в основном размещались в небольших фортах ротными отрядами. Большинство размещено к западу от реки Миссисипи.. После отделения семи штатов в декабре 1860 года и создания Конфедеративных Штатов Америки в феврале 1861 года многие офицеры и солдаты ушли в отставку или находились в процессе ухода из армии США, чтобы присоединиться к армии Конфедерации.
До начала 20 века Соединенные Штаты полагались на вызов ополченцев и добровольцев , а не на расширение регулярной армии . [1] Однако существовали ограничения на количество мужчин и продолжительность их службы в этом качестве. Губернаторы штатов имели больше полномочий, чем президент Соединенных Штатов, для продления своей службы. Раздел 4 Закона о милиции 1795 г. предусматривал:
Что ополчение, состоящее на службе Соединенных Штатов, должно получать такое же жалованье и пособия, как и войска Соединенных Штатов, и что ни один офицер, унтер-офицер или рядовой ополчения не может быть принужден служить более трех месяцев в любом году , но не более чем по очереди с каждым другим трудоспособным мужчиной того же звания в батальоне, к которому он принадлежит.
2 марта 1799 г. количество ополченцев, которые могли быть призваны президентом во временную армию, было ограничено 75 000 человек. [2] До Гражданской войны этот предел никогда не корректировался, чтобы отразить рост населения страны, которое увеличилось примерно с 5,3 миллиона в 1800 году до более чем 31 миллиона в 1860 году. восстание в Соединенных Штатах даже в масштабах недолговечного Восстания виски в начале 1790-х годов, и поэтому у Конгресса не было большого стимула пересматривать численные ограничения ополчения, которые были кодифицированы в конце восемнадцатого века.