Длительность импульса является мерой времени , прошедшего между передней и задними кромками одиночного импульса энергии. Мера обычно используется с электрическими сигналами и широко используется в областях радаров и источников питания . Есть две тесно связанные меры. Интервал повторения импульсов измеряет время между передними фронтами двух импульсов, но обычно выражается как частота повторения импульсов (PRF), количество импульсов в заданное время, обычно секунда. Цикл выражает длительность импульса в виде дроби или в процентах от одного полного цикла.
Ширина импульса - важная мера в радиолокационных системах. Радары передают импульсы радиочастотыэнергии из антенны, а затем прислушивайтесь к их отражению от целевых объектов. Количество энергии, возвращаемой приемнику радара, является функцией пиковой энергии импульса, ширины импульса и частоты повторения импульсов. Увеличение ширины импульса увеличивает количество энергии, отраженной от цели, и тем самым увеличивает дальность обнаружения объекта. Радары измеряют дальность на основе времени между передачей и приемом, а разрешение этого измерения зависит от длительности принятого импульса. Это приводит к основному результату, заключающемуся в том, что увеличение ширины импульса позволяет радару обнаруживать объекты на большем расстоянии, но за счет снижения точности измерения этого диапазона. Это может быть решено путем кодирования импульса дополнительной информацией, как в случаесистемы компрессии импульсов .
В современных импульсных источниках питания напряжение выходной электрической мощности регулируется путем быстрого включения и выключения источника постоянного напряжения с последующим сглаживанием результирующей ступенчатой формы волны. Увеличение ширины импульса увеличивает выходное напряжение. Это позволяет создавать сложные выходные сигналы путем быстрого изменения ширины импульса для получения полезного сигнала, концепция, известная как широтно-импульсная модуляция .