Race to the Sky — гонки на собачьих упряжках на длинные дистанции, проводимые ежегодно в Монтане . Предлагается несколько дивизий на разных дистанциях. Самая длинная гонка изначально составляла 500 миль (800 км), но в настоящее время ее длина составляет 350 миль (560 км). Это квалификационная гонка к гонкам на собачьих упряжках «Идитарод Трейл» , которую иногда называют «Идитарод Нижнего 48». [1]
Впервые гонка была проведена в 1986 году и представляла собой соревнование на 500 миль под названием «Гонка на собачьих упряжках на Кубок губернатора». С самого начала это была квалификационная гонка для Iditarod. В 1989 году организаторы гонки зарегистрировали некоммерческую организацию Montana Sled Dog, LLC, 501(c)(3) . [2] В том же году гонка была временно переименована в «Столетнюю гонку на собачьих упряжках Монтаны» в честь столетия штата Монтана. [1] После этого она получила название «Гонка в небо», и в программу были добавлены другие гонки на более короткие дистанции. [2] Формат 500 миль был самой длинной гонкой на собачьих упряжках в США за пределами Аляски. [3] Гонка на 250 миль (400 км) была добавлена в 1991 году, а с 1993 по 1996 год она была увеличена до 300 миль. [4]В 1997 году забег на 500 миль превратился в забег на 350 миль. [1] На какое-то время более короткая гонка стала 200 миль (320 км), [4] а затем были предложены забег на 100 миль (160 км) для взрослых участников и забег на 100 миль для юношей. [5]
Гонка посвящена тренировочному лагерю ездовых собак времен Второй мировой войны , который действовал примерно в 15 милях к западу от Хелены, штат Монтана , и являлся Центром приема и обучения боевых собак Кэмп-Римини. В этом учреждении было подготовлено около 800 ездовых собак в качестве боевых собак для потенциального вторжения в Норвегию, но этот план в конечном итоге не был реализован. Вместо этого ездовые собаки были направлены на поисково-спасательные операции в Гренландии, Канаде и на Аляске. На предприятии также обучались вьючные собаки , а около 125 солдат обучались навыкам езды на лошадях , чтобы стать водителями. [2]
Первый этап забега на 300 миль начинается с официального старта на месте бывшего лагеря Римини, недалеко от Римини, штат Монтана , и заканчивается возле выезда 138 межштатной автомагистрали 15 в Элк-парке недалеко от Бьютта, штат Монтана . [6] [7] На следующий день погонщиков и собак доставляют в Линкольн, штат Монтана , и гонка возобновляется в этом месте. Забег на 100 миль также начинается в Линкольне и заканчивается в Сили-Лейк, штат Монтана . [7] Участники забега на 300 миль продолжают путь мимо озера Сили до разворота в Оул-Крик, где они возвращаются в озеро Сили, а затем в Линкольн, чтобы финишировать. [8]
По пути есть несколько контрольно-пропускных пунктов , где собачьи упряжки останавливаются для осмотра, и зрители могут наблюдать за ходом забега. [9] Специализированную ветеринарную помощь соревновательным собакам оказывают ветеринары, входящие в Международную ветеринарно-медицинскую ассоциацию ездовых собак. Забег 2014 года собрал средства для поддержки Ассоциации боевых собак США [10].
Победители гонки в небо на 300, 350 или 500 миль. Информация о родном городе и местоположении указана на год их победы.