В британском пэрстве королевский герцог является членом британской королевской семьи , имеющим право на титульное достоинство принца и стиль Его Королевского Высочества , обладающего герцогством . Герцогства являются высшими титулами в британском списке пэров, и обладатели этих конкретных герцогств являются принцами королевской крови. Владельцы герцогств королевские, а не сами титулы. Это титулы, присваиваемые законным сыновьям и внукам британского монарха по мужской линии, обычно по достижении ими совершеннолетия или женитьбе. [1]Титулы могут передаваться по наследству, но перестают называться «королевскими», как только они переходят к внукам монарха. Как и в случае с любым званием пэра, после того, как титул угаснет, он может впоследствии быть воссоздан правящим монархом в любое время.
В Соединенном Королевстве нет ничего присущего любому герцогству, что делало бы его «королевским». Скорее, эти пэры называются королевскими герцогствами, потому что они созданы и принадлежат членам королевской семьи, которые имеют право на титульное достоинство принца и стиль Королевского Высочества . Хотя термин «королевский герцог», таким образом, не имеет официального значения как таковой , категория «Герцог Королевской крови » была признана в качестве ранга, дающего особый приоритет при дворе, в неотмененном 20-м пункте приказа лорда Чемберлена от 1520 года. [3]Этот указ давал преимущество любому пэру, связанному кровью с государем, над всеми другими пэрами той же степени. Приказ не применялся в парламенте и не давал приоритета над архиепископом Кентерберийским или другими великими государственными деятелями, которыми сейчас пользуются королевские герцоги. Но он поставил младших «герцогов Королевской крови» выше самого старшего некоролевского герцога, младших «графов Королевской крови» выше самого старшего некоролевского графа ( ср . Графство Уэссекса ) и т. д. Это не имело значения. насколько дальними родственниками монарха могут быть сверстники (предположительно, они ранжируются друг с другом в порядке преемственностик Короне). Хотя приказ 1520 года теоретически все еще действует, на самом деле пункт «Королевская кровь», похоже, вышел из употребления к 1917 году, когда Георг V ограничил стиль Королевского Высочества детьми и внуками государя по мужской линии. Таким образом, пэры королевской крови, которые не являются ни сыновьями, ни внуками суверена, больше не имеют приоритета над другими пэрами.
Если предположить, что Александр Виндзор, граф Ольстер , и Джордж, граф Сент-Эндрюс станут наследниками своих отцов и станут третьим герцогом Глостерским и третьим герцогом Кентским соответственно, их пэрства (созданные в 1928 и 1934 годах) перестанут быть королевскими герцогствами; вместо этого их держатели станут «обычными» герцогами. [4] Каждый из третьих герцогов Глостерский и Кентский будет именоваться Его Светлостью , потому что, как правнуки Георга V, они не принцы и не именуются Его Королевским Высочеством . Точно так же после смерти принца Артура, герцога Коннаутского и Стратернского (1850–1942) (третьего сына королевы Виктории), его единственный внук по мужской линии, Аластер, граф Макдафф (1914–1943), ненадолго унаследовал звание пэра и был назван Его Светлостью . До изменений 1917 года его стилем был Его Высочество принц Аластер Коннотский.
За исключением герцогств Корнуолл и Ротсей (которые могут принадлежать только старшему живому сыну суверена, который также является прямым наследником), эти герцогства являются наследственными в соответствии с патентными грамотами , которые их создали. [1] Каждый из этих патентов содержит стандартный остаток «наследников мужского пола его тела».