Море Абако (иногда пролив Абако ), расположенное на Багамских островах , представляет собой лагуну с морской водой длиной около 100 километров (62 мили), отделяющую остров Большой Абако (известный как «материк») от цепи барьерных островов, известных как Абако. Кейс. Глубины моря Абако обычно составляют несколько метров, а мелкие рифы и отмели могут представлять серьезную опасность для судоходства. Несмотря на эти опасности, море популярно среди яхтсменов, и его иногда называют «морским шоссе», предлагающим защищенный проход через острова Абако . [1] Большинство крупнейших поселений и городов на островах Абако расположены вдоль берегов моря.
Самая северная граница моря Абако обычно изображается на большинстве современных навигационных карт, таких как карты C-Map Джеппесена, как находящаяся к югу от Хог-Кейс, между Крэб-Кей и Спэниш-Кей . От Спаниш-Кей на юг до Литл-Харбора (самая южная граница) море Абако образует лагуну, окруженную с востока островами Абако и Большим Барьерным рифом Абако. На западе он граничит с островом Большой Абако, который на всей своей длине образует непроходимый для моря барьер. Судоходные каналы между некоторыми отдельными островами Абако обеспечивают доступ к Атлантическому океану.
К северу от города Марш-Харбор море обычно ориентировано с северо-запада на юго-восток. К югу от Марш-Харбора ориентация с севера на юг. Самая широкая часть моря находится к северо-западу от Марш-Харбора, где ширина моря, отделяющего барьерные рифы от острова Большой Абако, превышает 10 километров (6 миль).
Известные рифы в море включают Пэррот-Кейс, Песчаные рифы и Фиш-Кейс. Район вокруг рифов Сэнд-Бэнк, между Трежер-Кей и Кит-Кей, общеизвестно труден для судоходства из-за разбивки отмелей и относительно мелководья. Суда с осадкой более 1,2 метра (4 фута) обычно предупреждают о том, что им следует избегать этой зоны. [2]
Бумажные морские карты, охватывающие море Абако, включают карту NGA 26321 «Подходы к городу Хоуп» и карту NGA 26300 «От Маленькой Багамской банки до острова Эльютера ».
Море Абако, в отличие от многих систем континентальных лагун, полностью соленое. Ни один из островов, граничащих с ним, не дает заметного количества поверхностного стока , что является одной из причин, почему его воды чрезвычайно прозрачны. Прибрежные мангровые заросли изобилуют островами, граничащими с морем, а морская жизнь относительно разнообразна. Море Абако частично окружено Большой Барьерным рифом Абако , который иногда считается третьей по величине системой барьерных рифов на Земле. [3] Этот риф считается особенно впечатляющим из-за присутствия больших зарослей кораллов оленьего рога и лосося . По одной из версий, самый крупный в мире коралловый массив лосиного рога расположен в море Абако, недалеко от Сэнди-Кей, к югу от Мэн-О-Вар-Кей . [4]