Истории о канализационных аллигаторах восходят к концу 1920-х и началу 1930-х годов; в большинстве случаев они являются частью современной легенды . Они основаны на сообщениях о наблюдениях за аллигаторами в довольно необычных местах, в частности в Нью-Йорке .
Нью-Йорк Таймс сообщает, что город спасает 100 аллигаторов в год, некоторых прямо из домов, где они содержатся в качестве незаконных домашних животных (которых можно законно заказать онлайн в других штатах и законно отправлять по почте, когда они маленькие), а некоторых извне (где они могут привлечь значительное внимание), хотя в основном надземные. [1]
Хотя беглецы и бывшие домашние животные могут выжить в течение короткого времени в канализации Нью-Йорка, долгосрочное выживание невозможно [1] из-за низких температур и бактерий в человеческих фекалиях. Работники канализации утверждают, что подземного населения нет. [2]
Похожая история 1851 года связана с одичавшими свиньями в канализации Хэмпстеда в Лондоне. [2]
После сообщений о канализационных аллигаторах в 1930-х годах история накапливалась десятилетиями и стала больше похожей на современную легенду. Многие даже задаются вопросом, насколько точны оригинальные истории, а некоторые даже предполагают, что это вымысел, созданный Тедди Мэем, который в то время был комиссаром канализации. [3] Интервью с ним легли в основу первых опубликованных отчетов о канализационных аллигаторах. Однако история о «канализационном аллигаторе» в Нью-Йорке хорошо известна, и выдвигались различные версии. В их честь 9 февраля на Манхэттене отмечается День аллигаторов в канализации. [4]
Еще в середине 20-го века сувенирные магазины во Флориде продавали живых детенышей аллигаторов (в небольших аквариумах) в качестве новинок. Туристы из Нью-Йорка покупали детеныша аллигатора и пытались вырастить его в качестве домашнего питомца. Когда аллигатор становился слишком большим для комфорта, семья спускала рептилию в унитаз. [5]
Что происходит дальше, варьируется. Самая распространенная история заключается в том, что аллигаторы выживают и обитают в канализации и размножаются, питаясь крысами и мусором, вырастая до огромных размеров и вселяя страх в канализационных рабочих. [1] В книге Роберта Дейли « Мир под городом» (1959) он отмечает, что однажды ночью работник канализации в Нью-Йорке был потрясен, обнаружив, что к нему плывет большой аллигатор-альбинос. Затем последовали недели охоты.
Журнал американского фольклора пишет по этому поводу следующее:
В 1959 году Липпинкотт опубликовал книгу под названием «Мир под городом ». Написанная Робертом Дейли , это история проблем, связанных с развитием сети коммунальных услуг под островом Манхэттен. Среди рассказов о технических проблемах и политических сделках есть глава, озаглавленная «Аллигаторы в канализации» (см. стр. 187–189). Он основан на интервью автора с Тедди Мэем, который около тридцати лет был комиссаром канализации в Нью-Йорке.
По словам Мэя, инспекторы канализации впервые сообщили о том, что видели аллигаторов в 1935 году, но ни Мэй, ни кто-либо другой им не поверил. «Вместо этого он поставил людей следить за ходячими канализации, чтобы узнать, как они добывают виски в трубах». Однако постоянные сообщения, возможно, в том числе статья из газеты, обнаруженная Коулманом, заставили Мэя спуститься вниз, чтобы выяснить это самому. Он обнаружил, что отчеты были правдой. «Луч его собственного фонарика освещал аллигаторов, длина которых в среднем составляла около двух футов».
Мэй начала кампанию по истреблению, используя отравленную приманку, за которой последовало затопление боковых туннелей, чтобы сбросить зверей в главные артерии, где их ждали охотники с винтовками 22-го калибра . В 1937 году он объявил, что аллигаторов больше нет. Сообщения о наблюдениях в 1948 и 1966 годах не подтвердились.
Однако о «слепых аллигаторах-альбиносах» не упоминается, и Мэй предполагает, что детеныши аллигаторов были сброшены в ливневую канализацию, а не «смыты в унитаз». [6]
Дополнительная ссылка на канализационного аллигатора существует в первом романе Томаса Пинчона , V. [7] Он беллетризует учетную запись, заявляя, что Macy's продавал их какое-то время за 50 центов. В конце концов детям наскучили домашние животные, и они выпустили их на улицу, а также смыли в канализацию. Вместо яда в качестве лекарства использовались дробовики. Бенни Профейн, один из главных героев книги, продолжает охотиться на них на полную ставку, пока популяция не сократится.
Детская книга 1973 года «Великий побег: или история канализации » Питера Липпмана антропоморфизирует этих аллигаторов, заставляет их переодеться людьми и арендовать самолет, чтобы доставить их домой в болота Флориды.
Некоторые версии идут еще дальше, предполагая, что после того, как аллигатор был утилизирован в таком молодом возрасте, он прожил большую часть своей жизни в среде, не подвергавшейся воздействию солнечного света, и, таким образом, со временем, по-видимому, потерял свое зрение и пигмент кожи. его шкуру и что рептилия станет слепой и полностью альбиносом (чисто-белого цвета с красными или розовыми глазами). [2] Еще одна причина, по которой аллигатор-альбинос прячется в подземной канализации, заключается в его уязвимости к солнцу в дикой природе; поскольку в коже существа нет темного пигмента, оно не имеет защиты от солнца, что затрудняет его выживание в дикой природе. [8]
Некоторые люди даже говорили о аллигаторах-мутантах, живущих в канализации, которые подверглись воздействию различных видов токсичных химических отходов, которые изменили их, сделав их деформированными, а иногда даже более крупными и со странной окраской. Гигантский аллигатор-мутант, основанный на этих мифах, появляется в одноименном фильме 1980 года . [9]
Аллигаторы-альбиносы фигурируют в романе Томаса Пинчона « В.
В одном отчете 1927 года описывается опыт сотрудника Питтсбургского управления автомобильных дорог и канализации, которому было поручено очистить участок канализационной трубы на Ройал-стрит в северной части города. В отчете говорится: «[Он] снял крышку люка и начал расчищать препятствие, когда понял, что на него смотрит группа« злобных глаз »». Затем он снял трехфутового аллигатора и забрал его с собой домой. [10] Есть и другие многочисленные недавние сообщения СМИ об аллигаторах, занимающих ливневые стоки и канализационные трубы, все из штатов на юге США. [11] [12] [13] [14]
В Париже , Франция , нильский крокодил был пойман пожарными в канализации под мостом Пон-Нёф 7 марта 1984 года. [15] Крокодил по имени Эленора [16] в настоящее время живет в Аквариуме в Ванне . [17] [18]
Детеныш аллигатора ростом 2 фута (0,61 м) был пойман в 2010 году полицией Нью- Йорка в канализации Квинса . [19] Однако маловероятно, что взрослый взрослый проживет в Нью-Йорке долго из-за холодных зимних температур. [20]
Аллигаторы были замечены в стоках и коллекторах Флориды совсем недавно, в 2017 году, из-за того, что многие из этих стоков выходят на болота . [21] Во время штормовых нагонов и в более холодные зимние месяцы аллигаторы иногда укрываются в удобных стоках и охотятся на крыс, чтобы дополнить свой рацион. [ нужна ссылка ]