Смоленская операция
Вторая Смоленская операция (7 августа — 2 октября 1943 г.) — советская стратегическая наступательная операция, проводившаяся Красной Армией в рамках Летне-осенней кампании 1943 г. Проводилась практически одновременно с Нижнеднепровской наступательной операцией (13 августа — 22 сентября). наступление длилось два месяца, его вели генерал Андрей Еременко , командующий Калининским фронтом , и Василий Соколовский , командующий Западным фронтом . Его целью было очистить Смоленскую и Брянскую области от немецкого присутствия. Смоленск находился под немецкой оккупацией с момента первой Смоленской битвы в 1941 году.
Несмотря на внушительную оборону немцев, Красная Армия смогла осуществить несколько прорывов, освободив несколько крупных городов, в том числе Смоленск и Рославль . В результате этой операции Красная Армия смогла приступить к планированию освобождения Белоруссии . Однако общее продвижение было довольно скромным и медленным перед лицом сильного сопротивления немцев, поэтому операция была завершена в три этапа: 7–20 августа, 21 августа — 6 сентября и 7 сентября — 2 октября. [4]
Хотя Смоленская операция сама по себе сыграла важную военную роль, она также имела важное значение для своего влияния на Днепровскую битву. Было подсчитано, что для противодействия Смоленской операции было задействовано до 55 немецких дивизий - дивизий, которые имели решающее значение для предотвращения форсирования Днепра советскими войсками на юге. В ходе операции Красная Армия также окончательно отбросила немецкие войска от Смоленского сухопутного моста, исторически наиболее важного подхода для западного наступления на Москву .
К концу Курской битвы в июле 1943 года Германия потеряла всякую надежду вернуть себе инициативу на Восточном фронте . Потери были значительными, и вся армия была менее боеспособна, чем раньше, так как многие ее опытные солдаты погибли за предыдущие два года боев. Это оставило немецкую армию способной реагировать только на советские действия.
С советской стороны Иосиф Сталин был полон решимости продолжать освобождение оккупированных территорий от немецкого контроля, курс действий, который имел свой первый крупный успех в конце 1942 года в ходе операции «Уран », которая привела к освобождению Сталинграда . Битва за Днепр должна была добиться освобождения Украиныи оттеснить южную часть фронта на запад. Однако, чтобы еще больше ослабить немецкую оборону, одновременно была проведена Смоленская операция, которая также оттянула немецкие резервы на север, тем самым ослабив немецкую оборону на южном участке фронта. Обе операции были частью одного и того же стратегического наступательного плана, направленного на то, чтобы вернуть как можно большую часть советской территории из-под контроля Германии.
Тридцать лет спустя маршал Александр Василевский (начальник Генерального штаба в 1943 году) писал в своих мемуарах :
