Родилась София Рафалович 15 января 1860 года в Одессе в семье Германа и Марии Рафалович. Ее отец был банкиром, у него было двое сыновей, Марк-Андре и Артур . Семья была еврейской и переехала во Францию в 1864 году из-за необходимости принять религию. Ее отцу приходилось возвращаться в Одессу по делам и проводить там половину года. Мари была политической республиканкой, интересовавшейся искусством и наукой, и проводила популярные салоны во Франции. Она была близкой подругой физиолога Клода Бернара .. Раффалович росла, осознавая свои преимущества, и изучала политическую экономию. Она переводила работы о жизни Кобдена и лорда Шефтсбери. Ее брат Андре держал литературные салоны в Лондоне, где она выступала хозяйкой. [1] [2] [3]
Истории и подробности широко разрекламированных арестов Уильяма О'Брайена во время Плана кампании побудили и мать, и дочь заинтересоваться Ирландией и политической ситуацией в ней. Раффалович начал писать О'Брайену и в конце концов встретил его в 1889 году. После непродолжительных ухаживаний они обручились. Рафалович принял католицизм. Это разочаровало ее отца, но ее собственные сочинения показывают, что она сделала это не только ради замужества. Оба ее брата последовали за ней с этой целью. Отказавшись от своей детской религии, Рафалович не отказалась от своей еврейской идентичности. [1] [3] [4]
Она вышла замуж за О'Брайена 11 июня 1890 года, и на свадьбе присутствовал Чарльз Стюарт Парнелл , главное собрание ирландской партии, прежде чем они расстались позже в том же году. Раффалович переехала в Ирландию со своим мужем после свадьбы и быстро была принята в социальные группы. Она была особенно близка с Энн Дин и Генриеттой Митчел Мартин . Ее муж во многом полагался на Рафаловича как на источник финансирования, секретаря и медсестру в периоды своей карьеры, когда его здоровье было плохим. Она была финансовым бухгалтером, и они жили как можно проще, чтобы дать как можно больше бедным. [1] [2] [3] [4] [5]
В 1895 году О'Брайен отказался выплатить долги, возникшие во время «Плана кампании», вместо этого решив обанкротиться. Пара удалилась в коттедж в Вестпорте, графство Мейо, где вместе занималась сельским хозяйством, разведением собак и писательством. Там, где это было возможно, они финансово поддерживали местное рыболовство. Рафалович написал пару романов, описывающих то время. [1] [3] [6]
Находясь в Вестпорте, Раффалович вместе с местными монахинями основал различные ремесленные производства и обеспечил доступность рынков в Париже для кружев местного производства. Она работала с сестрой Мэри Юстас Итон из приюта для умирающих Гарольд-Кросс и написала биографию своей жизни в 1923 году. Не имея детей и не желая усыновлять мужа, Раффалович решила поддерживать девочек, которые все еще жили со своими семьями, но нуждались в помощи. другие преимущества. [1] [2] [3] [4]
Результаты ирландского голода все еще были видны людям в Коннахте , когда пара жила там и активно участвовала в местной благотворительной деятельности в 1897–1898 годах. О'Брайен ясно дал понять, что перераспределение земли было средством улучшения ситуации, и Рафалович стал главным сторонником Объединенной ирландской лиги . Именно это привело к первоначальному воссоединению Ирландской парламентской партии в 1900 году, хотя О'Брайен снова ушел всего 3 года спустя. Раффалович продолжал финансировать свою политическую деятельность, несмотря на большие финансовые расходы, когда он основал ежедневную газету Cork Free Press . [1] [7] [3] [4]