Южная футбольная лига
Южная лига — это мужское футбольное соревнование, в котором участвуют полупрофессиональные клубы с юга и Мидлендса Англии. Вместе с Истмийской лигой и Северной премьер-лигой он образует седьмой и восьмой уровни английской футбольной лиги .
Структура Южной лиги несколько раз менялась с момента ее образования в 1894 году, и в настоящее время в ее состав входят 82 клуба, которые разделены на четыре дивизиона. Центральный и Южный дивизионы находятся на 3-й ступени Системы Национальной лиги (NLS) и являются вспомогательными дивизионами, в основном для Южной Национальной лиги , но также и для Северной Национальной лиги . Высшие дивизионы питаются двумя региональными дивизионами, Центральным дивизионом и Южным дивизионом, [1] которые находятся на четвертой ступени NLS. [2] Эти дивизионы, в свою очередь, питаются от различных региональных лиг.
Профессиональный футбол (да и вообще профессиональный спорт ) развивался в Южной Англии медленнее , чем в Северной Англии . Профессионализм был впервые санкционирован Футбольной ассоциацией еще в 1885 году, но когда Футбольная лига была основана в 1888 году, ее клубы-члены полностью базировались на Севере и Мидлендсе , поскольку окружные футбольные ассоциации на Юге были категорически против профессионализма.
Вулвичский Арсенал (ныне просто Арсенал) был первым клубом в Лондоне, который стал профессиональным в 1891 году, и был одним из главных мотиваторов попытки создать Южную лигу, чтобы отразить существующую Футбольную лигу, базирующуюся в Северном и Мидлендсе. Однако это предприятие потерпело неудачу из-за противодействия со стороны Лондонской футбольной ассоциации , и Вулиджский Арсенал вместо этого присоединился к Футбольной лиге в качестве ее единственного представителя к югу от Бирмингема в 1893 году . клубы из региона, но закрылись после одного незавершенного сезона.
Тем не менее была предпринята еще одна попытка сформировать Южную лигу, и на этот раз она увенчалась успехом. Соревнование как для профессиональных, так и для любительских клубов было основано в 1894 году по инициативе Millwall Athletic (ныне просто Millwall). Первоначально предусматривалась только одна дивизия, но энтузиазм по поводу этой идеи был настолько велик, что в итоге были сформированы две дивизии. Шестнадцать первоначальных членов-основателей были: [3]
2-й шотландский гвардейский полк ушел до начала первого сезона и был заменен на « Саутгемптон Сент-Мэри» . «Вулидж Арсенал» попытался добавить свою резервную команду во второй дивизион, но эта заявка была отклонена из-за существующего членства клуба в Футбольной лиге.
– Prem Central 
- Prem South 
- Div 1 Central 
- Дивизион 1 Юг