Современные российские воинские звания восходят к Табель о рангах , установленной Петром Великим . Большинство названий званий были заимствованы из существовавших немецких / прусских , французских , английских , голландских и польских званий при формировании русской регулярной армии в конце 17 века.
Киевская Русь не имела постоянной армии, кроме небольшой дружины ( дружина), постоянной группы личной охраны местного правителя ( князя , князя ); отдельный член такой единицы, называемой дружинником ( дружинник ). В случае необходимости князь собирал ополчение из добровольцев из крестьян , ядром войска служила дружина. Каждый местный князь был военачальником своего войска. Такие договоренности не требовали постоянных званий или должностей; они были созданы ad hoc на основе поставленных задач.
При формировании стрелецких войск в середине 16 века младшие начальствующие офицеры назначались в один из следующих чинов:
Это не были личные звания, и они сохранялись только до тех пор, пока офицер занимал эту должность. Для сражений князь организовывал свои войска во временные отряды высокого уровня, обычно полк (полк, старославянское для группы войск ), полк , которым командовал голова (голова́, голова ) или воевода (воево́да, военачальник ); эти командные позиции не были постоянными и не сохранялись после боя. Казачьи кавалерийские части имели свои чины казак ( коза́к ), есаул (есау́л) и атаман .(атаман); они были несопоставимы со стрелецкими чинами.
После формирования Иваном IV постоянных полков ( приказов , позже полков ) в иерархию между существующими чинами вкрались новые чины: пятидесятник ( пятидесятник ) в должности поручика, голова в должности полковника полка (также, тысяцкий (ты́сяцкий, 'из тысячи человек'). Позже появилось звание полуголова (полуголова́. полуголова ), в конце концов голова была переименована в полковник (полко́вник, полка ), а полуголова была переименованаподполковник (подполковник). Как обычно, воевода был просто командиром большой военной группы, а не каким-либо званием.
Позже, при династии Романовых, были сформированы отряды иностранных наемников ; они включали иностранные звания лейтенанта и ротмистра . Позже они были преобразованы в Новые полки стрелецких войск, и были приняты более западные звания, включая генерала . Наконец, к 1680 г. чины Новых полков были объединены со Стрельцами.