Сахарные плантации на Карибах

Сахарные плантации в Карибском море были основной частью экономики островов в 18, 19 и 20 веках. Большинство карибских островов были покрыты полями сахарного тростника и заводами по переработке урожая. Основным источником рабочей силы до отмены движимого рабства были порабощенные африканцы. После отмены рабства на Карибские острова были привезены наемные рабочие из Индии, Китая, Португалии и других мест для работы в сахарной промышленности. Эти плантации производили от 80 до 90 процентов сахара, потребляемого в Западной Европе, [1] позже их вытеснила сахарная свекла, выращенная в Европе.

Португальцы открыли сахарные плантации в 1550-х годах у побережья своей бразильской поселенческой колонии, расположенной на острове Сан-Винсенте. [2] Поскольку португальцы и испанцы сохраняли сильное колониальное присутствие в Карибском бассейне, Пиренейский полуостров накопил огромные богатства от выращивания этой товарной культуры. Другие имперские государства наблюдали за экономическим бумом, вызванным системой плантаций, и начали колонизировать оставшиеся американские территории, надеясь извлечь выгоду из прибыльного выращивания природных ресурсов и торговли ими.

Сахар был самой важной культурой на Карибах, хотя выращивались и другие культуры, такие как кофе , индиго и рис . Сахарный тростник лучше всего выращивать на относительно ровной местности у прибрежных вод, где почва от природы желтая и плодородная; горные части островов с меньшей вероятностью использовались для выращивания тростника. Прибрежное расположение торговых портов давало имперским государствам географическое преимущество для доставки урожая по всему трансатлантическому миру.

Сахар создал уникальную политическую экологию, взаимосвязь между трудом, прибылью и экологическими последствиями в Карибском бассейне. [3] Имперские власти насильно вытеснили народы Западной Африки для выращивания сахара с использованием рабского труда. Эксплуатируя труд и мир природы, в Карибском бассейне возникли империалистические конфликты, соперничающие за политический и экономический контроль. Например, конфликты между англичанами, испанцами, французами, голландцами и различными коренными народами проявлялись из-за территориальной выгоды; Что касается политической экологии региона, то эти европейские государства до такой степени эксплуатировали ресурсы окружающей среды, что производство сахара начало стагнировать. [4]Из-за потери деревьев, необходимых для производства древесины в процессе очистки сахара, европейские имперские державы начали конкурировать и сражаться за Карибское море в середине 17 века. [4] Этот процесс был бы невозможен без изобретения ветряной мельницы для более эффективного производства сахара. [5]

После прихода европейских поселенцев в карибский мир произошли массовые демографические изменения. Коренное население начало умирать беспрецедентными темпами из-за притока болезней Старого Света, принесенных колонистами. Оценки этих потерь населения варьируются от 8,4 миллиона до 112,5 миллиона человек. [6] Это крайнее сокращение коренного населения расчистило место для строительства плантаций и уменьшило конфликты между европейцами и коренными народами.

Дом сахарной плантации Роуз Холл , Ямайка
Большой дом Уорренса, Сент-Майкл , Барбадос
Сахарная плантация в британской колонии Антигуа , 1823 г.