Солнечная обсерватория Sunrise на воздушном шаре состоит из телескопа Грегори с апертурой 1 м, формирователя изображения с УФ-фильтром, векторного поляриметра формирования изображения, системы стабилизации изображения и дополнительной инфраструктуры. Первый научный полет Sunrise дал высококачественные данные, раскрывающие структуру, динамику и эволюцию солнечной конвекции, колебаний и магнитных полей с разрешением около 100 км на спокойном Солнце. [3]
Сильное поглощение УФ-излучения атмосферой Земли затрудняет проведение наземных наблюдений на этих длинах волн. Миссия на воздушном шаре, достигающая высоты более 30 км, выигрывает от снижения поглощения УФ-излучения на 99%, что упрощает инженерные решения для телескопа. Стартовая площадка находилась в арктическом регионе, чтобы можно было непрерывно наблюдать за Солнцем в течение нескольких дней. Телескоп имеет главное зеркало диаметром 1 метр , которое направляет 1 кВт солнечного излучения в первую фокальную точку, где 99% излучения отражается от телескопа, а оставшийся свет передается на несколько инструментов. [4]
Главное зеркало диаметром один метр изготовлено из стеклокерамического зеродура [ 5] и является центральной частью гондолы весом почти 2 тонны. Для питания бортового оборудования используются солнечные панели с выходной мощностью 1,5 кВт, а для хранения данных во время полета используется массив жестких дисков размером 2 x 2,4 терабайта. [4] [6]