Общество джентльменов, поддерживающих Билль о правах , было британской группой давления, созданной 20 февраля 1769 года для поддержки Джона Уилкса после того, как он был исключен из Палаты общин. [1]
Общество было основано в лондонской таверне в Бишопсгейте в Лондоне. Председателем был избран юрист Джон Глинн . Члены полагали, что Георг III использовал королевскую прерогативу, чтобы посягнуть на права избирателей избирать своих представителей. Они были названы в честь Билля о правах 1689 года, который ограничивал власть монарха. [1]
Чтобы позволить Уилксу продолжить кампанию, Общество хотело выплатить долги Уилкса. В преамбуле к уставу Общества говорилось: «Принимая во внимание, что Джон Уилкс, эсквайр, очень сильно пострадал в своем личном состоянии от жестоких и неоднократных преследований, которым он подвергался от имени общества, и, как нам кажется разумным, что человек, который страдает ради общественного блага, должен поддерживаться обществом». [1] Джон Хорн Тук утверждал, что Общество должно посылать деньги печатникам, которые были заключены в тюрьму за печать брошюр в поддержку свободы. Уилкс, видя в этом отвлечение от выплаты своих долгов, предложил своим друзьям флудить на следующем собрании Общества, чтобы проголосовать против этого предложения. [4] 9 апреля 1771 г. Общество раскололось с Туком,Ричард Оливер , Джеймс Таунсенд , Джон Собридж , Глинн и многие другие формируют свое собственное Конституционное общество . [4] Это оставило Общество Билля о правах под руководством Уилкса с 63 членами, при этом Уилкс отказался от своей попытки ограничить средства Общества только для себя. [5]
23 июля 1771 года Общество опубликовало манифест, призывающий к ежегодному проведению парламентов, исключению ставленников и пенсионеров из палаты общин, запрещению взяточничества на выборах, «полному и равному представительству народа», отмене всех акцизных налогов и чтобы Америка не облагалась налогом без ее согласия. [6]