Соревнования по бегу на 400 метров вольным стилем среди мужчин на Олимпийских играх 1956 года проходили с 1 по 4 декабря. [1] В этом соревновании по плаванию использовалось плавание вольным стилем , что означает, что метод гребка не регламентирован (в отличие от гребли на спине, брассом и баттерфляем). Почти все пловцы используют кроль на груди или его разновидность. Поскольку длина плавательного бассейна олимпийских размеров составляет 50 метров, эта гонка состояла из восьми длин бассейна.
Было проведено пять заездов; пловцы, показавшие восемь лучших результатов, вышли в финал. Пловцы, которые продвинулись вперед, выделены.