«Эстетический контракт» — это работа профессора Йельского университета Генри Сассмана по интеллектуальной истории и критической теории , впервые опубликованная в 1997 году издательством Стэнфордского университета .
В книге Суссман прослеживает интеллектуальное предприятие, искусство и художественные условности со времен того, что он называет «более широкой современностью» (ознаменованной концом средневекового периода в Европе), и предполагает, что искусство и его условности по существу стали светским институтом, который по существу стал заменил моральную привязанность субъекта к церкви до реформации, увеличив чувство личной свободы.
Критики восприняли «Эстетический контракт » положительно. [1] [2] В обзоре, опубликованном в The Comparatist , Дэвид Халлибертон написал: «В целом, «Эстетический контракт» — это сильное, широкое сравнительное исследование основных моделей современности Запада со времен протестантской Реформации до наших дней, вскоре -до истечения срока действия, век». [3] Рецензент « Исследований романтизма» похвалил Сассмана за «упорный отказ книги пожертвовать настоящим интеллектуальным начинанием ради такой эффективности». [4] Академик Джеффри Галт Харфэм был более неоднозначен в своем обзоре, поскольку он писал, что «несмотря на риторику террора,Эстетический контракт демонстрирует, возможно, чрезмерную легкость, непреодолимую «свободу » », а также заявляет: «Может ли какой-либо такой набор понятий или условностей, столь общих, как те, которые воображает Сассман, быть сформулирован в терминах, которые были бы одновременно полезными и наводящими на размышления? Возможно нет. Но попытка вызвать к жизни с помощью одной лишь силы дискурса призрачное, но определяющее — как бы мы это назвали? — вызывает определенное уважение; и сама незавершенность проекта может спровоцировать дальнейшие усилия Сассмана и других» [5] .