The Guardians ) — научно-фантастический роман для подростков,написанный Джоном Кристофером и опубликованный Гамильтоном в 1970 году.
Действие происходит в 2052 году, в нем изображена авторитарная Англия, разделенная на два отдельных общества: современные , перенаселенные «пригороды» и аристократическое , разреженное «графство». Многолюдные городские районы и всепроникающие технологии составляют пригороды, а поместья и холмистая местность , типичные для Англии 19-го века, составляют графство. История рассказывает о молодом сироте из пригорода по имени Роб, который живет в обоих мирах, раскрывая правду и выбирая сторону в процессе.
Кристофер (Сэм Юд) и The Guardians по совпадению выиграли ежегодную премию Guardian Children's Fiction Prize от газеты The Guardian , которую оценивает группа британских детских писателей. [2] В 1976 году он выиграл Deutscher Jugendliteraturpreis в категории молодежной фантастики за немецкоязычное издание Die Wächter .
После подозрительной смерти отца 13-летнего Роба Рэндалла отправляют в государственную школу- интернат , где суровые дисциплинарные меры и дедовщина со стороны пожилых людей вскоре делают жизнь невыносимой. В своем отчаянии Роб разрабатывает план побега в графство, полагая, что там ему будет легче избежать обнаружения, чем где-либо в пригородах. Его еще больше вдохновляет тот факт, что его мать тоже была из графства и сама перебралась в пригороды, чтобы быть с его отцом.
Выскользнув наружу и пробравшись в Рединг , Роб натыкается на Барьер, отделяющий пригороды от соседнего графства. Барьер оказывается гораздо менее сложной задачей, чем предполагают популярные слухи, и, найдя место, в котором он может вырыть брешь под ним, Роб переходит в графство. Он осматривает свое обширное окружение, продолжая движение на северо-запад, но не проходит большое расстояние, прежде чем его замечают. Фигура на лошади замечает его и бросается в погоню, быстро догоняя Роба, когда он крутит ногой на бегу.
Наездником оказывается мальчик, возможно, на год или меньше старше самого Роба. Он, кажется, сочувствует бедственному положению Роба и, представившись Майком Гиффордом, лечит волдыри на ногах Роба, прежде чем отвести его в ближайшую пещеру, где он может укрыться. Майк пытается сделать пещеру более гостеприимной, присваивая еду, одеяла и тому подобное у семьи Гиффордов, но эти несоответствия в конечном итоге замечает экономка и сообщает матери Майка, чье подозрение также вызывает то, что Майк остается дольше. Она находит пещеру и противостоит Робу.