Теодор Фред Абель (1896–1988) был американским профессором социологии, который собрал крупнейший единый архив рассказов от первого лица людей, присоединившихся к гитлеровскому национал - социалистическому движению. Сборник рассказов мужчин был опубликован в 1938 году в книге под названием « Почему Гитлер пришел к власти» . Женские отчеты были отложены для публикации позже. Эти отчеты были утеряны, а затем вновь обнаружены в архивах Института Гувера в Пало-Альто, после чего три профессора Университета штата Флорида договорились о том, чтобы они были расшифрованы, переведены и оцифрованы. [1] Эта коллекция рассказов нацистов от первого лица до начала Второй мировой войны называется «Бумаги Теодора Абеля ».
Теодор Абель родился в Лодзи , Российская империя ( российский раздел Польши) 24 ноября 1896 года. [2] Он умер в Альбукерке, штат Нью-Мексико, 23 марта 1988 года. [2]
После того, как Абель переехал в Соединенные Штаты, он получил степень магистра в 1925 году и докторскую степень в 1929 году в Колумбийском университете . [2] Первая преподавательская должность Абеля была доцентом социологии в Иллинойском университете в Урбане в 1925 году. В 1929 году Абель занял должность доцента социологии в Колумбийском университете . В 1934 году Абель отправился в Германию, чтобы принять участие в писательском конкурсе, результатом которого позже стали документы, собранные в Документах Теодора Абеля. Абель оставался в Колумбийском университете до 1950 года. В 1950 году он стал профессором социологии в Хантер-колледже Городского университета Нью-Йорка и вышел на пенсию в 1967 году.
В 1934 году, будучи доцентом социологии в Колумбийском университете, Абель предложил денежные призы за «лучший рассказ о личной жизни сторонника гитлеровского движения». [3] Чтобы пройти квалификацию, участники должны были состоять в партии до 1 января 1933 года. [3]
Примерно через год после того, как Гитлер стал канцлером, Теодор Абель захотел узнать, что побудило так много людей поддержать его. После того, как Абелю не удалось убедить кого-либо из примерно 850 000 членов нацистской партии согласиться на интервью, ему пришла в голову идея фальшивого конкурса, в котором он предложил денежный приз тому, кто сможет написать самое красивое и подробное описание того, почему они вступил в нацистскую партию ... В то время призовой фонд составлял более половины средней месячной зарплаты в Германии, и даже Йозеф Геббельс - нацистский министр пропаганды - публично поддержал конкурс. Материалы варьировались от рукописных любовных писем к нацизму до 12-страничных показаний, в то время как участники представляли срез немецкого общества, от солдат и офицеров СС до офисных работников, домохозяек, детей и шахтеров. [4]
Среди повторяющихся тем писем были люди, которые надеялись, что Гитлер восстановит порядок, и их недоверие к прессе из-за того, что пресса, по их мнению, чрезмерно критиковала Гитлера и его идеи. [5] Рассказы женщин особенно интересны, учитывая исторический контекст немецких женских движений того времени.