Грудные ганглии относятся к паравертебральным ганглиям . Грудной отдел симпатического ствола обычно имеет 12 грудных ганглиев . От ганглиев отходят грудные внутренностные нервы (сердечно-легочные, большой, малый и наименьший внутренностные нервы), которые обеспечивают симпатическую иннервацию структур брюшной полости. Грудная часть симпатического ствола лежит кзади от реберно-позвоночной плевры и, следовательно, не является содержимым заднего средостения.
Кроме того, ганглии грудного симпатического ствола имеют как белые, так и серые соединительные ветви . Белые соединительные ветви несут симпатические волокна, возникающие в спинном мозге , в симпатический ствол, а серые соединительные ветви несут постганглионарные нервные волокна симпатической нервной системы обратно к спинномозговым нервам .