Со своими двумя 32-фунтовыми орудиями он предназначался для использования ВМС Союза в качестве канонерской лодки для поддержки блокады ВМС Союза водных путей Конфедерации . Однако на ее борту также был установлен тяжелый 13-дюймовый (330-мм) миномет , пригодный для обстрела с берега.
Адольф Хюгель — шхуна, построенная в Филадельфии, штат Пенсильвания , в 1860 году — была куплена там капитаном Сэмюэлем Фрэнсисом Дюпоном 21 сентября 1861 года для участия в его предстоящей экспедиции против Порт-Рояля, Южная Каролина , а затем для службы в Южно-Атлантической блокадной эскадре. который он надеялся разместить в этом порту.
Однако задержки с оснащением шхуны помешали ей принять участие в операции в Порт-Рояле и привели к тому, что ее дважды переназначали до начала ее действительной службы: сначала в эскадрилью блокады залива флаг-офицера Уильяма В. Маккеона , а затем, 2 декабря 1861 г., в в Мортирную флотилию , созданную под командованием командующего Дэвида Диксона Портера для поддержки предстоящей кампании Фаррагута против Нового Орлеана , Луизианы и нижнего течения реки Миссисипи .
Введенный в эксплуатацию 11 января 1862 года или ранее, Адольф Хьюгель наконец покинул Честер, штат Пенсильвания , 13 января 1862 года и направился в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния , в компании с сестринской шхуной Джорджем Мангэмом .
Из этого порта она проследовала через Хэмптон-Роудс, Вирджиния ; Ки-Уэст, Флорида ; и Шип-Айленд, штат Миссисипи , до дельты Миссисипи , которой она достигла 18 марта. По прибытии туда ее сразу же отбуксировали через перекладину у устья Пас-а-л'Утр в реку. В течение следующего месяца, пока Фаррагут трудился над тем, чтобы ввести свои военные корабли с глубокой осадкой в соленую воду в реку Миссисипи, Портер держал свои суда занятыми, готовясь поддержать натиск флаг-офицера вверх по течению.
Утром 18 апреля Адольф Хьюгель открыл огонь по форту Джексон, который вместе с фортом Сент-Филип через реку защищал Новый Орлеан от нападения с моря. Она и ее сестра-шхуна продолжали обстрел более двух часов, прежде чем прекратить огонь в полдень. После этого минометы Портера периодически обстреливали укрепления Конфедерации. Их стрельба достигла своего апогея в предрассветной темноте 24 числа, когда флот Фаррагута рванул вверх по течению, миновал форты и на следующий день взял Новый Орлеан. Четыре дня спустя форты сдались.