Южное Аральское море было озером в бассейне бывшего Аральского моря , которое образовалось в 1987 году, когда это тело разделилось надвое из-за отвода речного стока на сельскохозяйственные нужды . В 2003 году Южное Аральское море само разделилось на восточный и западный бассейны, Восточное море и Западное Аральское море , соединенные узким каналом (ложем канала на высоте 29 м (95 футов)), который уравновешивал уровни поверхности, но не допускают смешивание, а в 2005 году Северный Арал был перекрыт плотиной, чтобы предотвратить коллапс его рыбных запасов, перекрыв единственный оставшийся приток к южным озерам. В 2008 г. Восточное море снова раскололось, а в мае 2009 г. почти полностью высохло, оставив только небольшие постоянныеОзеро Барсакельмес между Северным и Западным морями и увеличивающееся пространство пустыни Аралкум . [2] [3] В 2010 г. он снова был частично заполнен талыми водами, [4] и к 2014 г. вновь высох. Западное Аральское море частично пополняется за счет подземных вод на северо-западе [5] и поэтому, вероятно, избежит высыхания.
Аральское море начало высыхать в 1960-х годах, когда Советский Союз решил, что две питающие его реки, Амударья и Сырдарья , будут отведены для орошения хлопка и продовольственных культур в Казахстане и Узбекистане . В 1987 г. в связи с ускоренной потерей воды Аральское море разделилось на северную и южную части; северная часть - нынешнее Северное Аральское море .
В 2007 г. в западном бассейне соленость составляла 70 г/л, а в восточном – 100 г/л. Как только уровень воды упадет ниже соединительного канала (высота 29 м), можно ожидать дальнейшего расхождения солености. В современных условиях восточный бассейн может получать воды из Амударьи в многоводные годы, колеблющиеся по солености и затапливая площадь до 4500 км 2 соленой водой на глубину около метра, что исключит любую хозяйственную деятельность в бассейне. области, в то время как западный бассейн становится все более засоленным. [6]Отвод воды из Амударьи непосредственно в более глубокий западный бассейн мог бы снизить ее соленость настолько, чтобы позволить возобновить местный промысел, в то же время позволив почти полностью высохнуть восточном бассейне и избежав проблем с наводнениями. [7]
Ожидается, что Западное Аральское море стабилизируется на уровне 2 700–3 500 км 2 (1 040–1 350 квадратных миль), средней глубине 14–15 м (46–49 футов) и максимальной глубине 37–40 м (121–131 футов), при условии расхода подземных вод в размере 2 км 3 (0,5 кубических миль) в год. [6] Восточное море полностью высохло летом 2009 г., за исключением небольшого постоянного озера Барсакельмес (между Северным и Западным морями), но оно получило некоторое количество воды в результате таяния снега весной 2010 г. Ожидается чередование между полным высыханием летом и случайными наводнениями из Амударьи или переливами из-за плотины, сдерживающей Северное Аральское море, хотя вторая дамба, начатая в 2010 году, может снизить частоту последних.
Июль 2002 г. - Бывшее дно моря видно как более светлые области, самые светлые области представляют собой самое недавнее отступление.
Ноябрь 2003 г. - большая часть воды Восточного моря испарилась, а нефритово-зеленые водовороты представляют собой отложения на мелководье.