Подразделение передовых энергетических систем Westinghouse (AESD) было центром исследований и разработок нетрадиционных систем возобновляемой энергии в парадоксально маленьком городке Лардж в округе Аллегейни, штат Пенсильвания [США]. Участок находится на восточной стороне Pa. Rte. 51, примерно в 13 милях (21 км) к югу от Питтсбурга. Официально сайт Westinghouse Astronuclear Laboratory (WANL) Westinghouse Electric Corporation изменил название объекта вместе с его уставом в 1977 году.
Историческая справка: Большое место принадлежит бывшему Большому ликеро -водочному заводу , основанному Джонатаном Ларджем (1794–1862), который приехал в этот район ребенком в 1797 году после восстания виски. Первоначально винокурня производила ржаной виски Monongahela, который был очень популярен у местных жителей. Позже управление винокурней перешло к сыну Джонатана, Генри, который обеспечил успех винокурне, сделав «Large Monongahela Rye Whisky» национальным брендом. В конце концов, Большой ликеро-водочный завод был продан The National Distillery Company, которая отказалась от лейбла Large, но продолжила продавать виски под названием Old Overholt . Большой ликеро-водочный завод в конце концов прекратил свою деятельность, а имущество было продано застройщику, который сдал его в аренду компании Westinghouse в 1950-х годах.
Инженеры AESD спроектировали и построили прототипы таких устройств, как гелиостат , предназначенный для концентрации солнечного света (с помощью отслеживающего плоского зеркала) на заполненный жидкостью резервуар, установленный на башне. Затем эту горячую жидкость можно было бы перенести на землю и использовать для производства пара, вращая турбину для выработки электроэнергии. [Конструкция гелиостата Подразделения стала результатом конкурса, организованного Министерством энергетики в конце 1970-х годов, на лучший проект для использования в предлагаемом проекте электростанции « Solar One » недалеко от Барстоу, Калифорния. Прототип был построен на Большой площадке и отправлен в пустыню Мохаве для испытаний, но в конечном итоге был выбран другой дизайн.]
Среди успехов AESD было победившее место и концептуальное проектное предложение для проекта полной солнечной энергии (STEP) в Шенандоа [ныне часть Ньюнана], округ Коуэта, штат Джорджия , в 35 милях (56 км) к югу от Атланты вдоль I-85. Финансируемый как совместный проект Энергетической компании Джорджии (часть Southern Company) и Министерства энергетики США, STEP работал с 1982 по 1989 год. Занимая площадь более 5 акров (20 000 м 2 ), это был крупнейший в мире проект солнечной тепловой когенерации .. Он состоял из 114 направляющих параболических коллекторов (диаметром 7 м), которые нагревали транспортирующую жидкость, которая производила пар высокого давления для выработки электроэнергии, которая подавалась на соседнюю трикотажную фабрику, принадлежащую и управляемую Блейлем из Германии. За турбиной пар среднего давления подавался на установку прессования трикотажа, а пар низкого давления использовался для кондиционирования воздуха. Проект был демонтирован в 1989 году, когда турбина вышла из строя и не было средств на ее замену или другое необходимое техническое обслуживание объекта.
Другая работа, проведенная в AESD, включала испытания прототипов никель-металлогидридных батарей. Был спроектирован, построен и успешно испытан топливный элемент на основе фосфорной кислоты. Были построены и испытаны кремниевые фотоэлементы с дендритной паутиной, и позже этот бизнес был продан и передан компании Solar Power Industries Inc. из Вест-Ньютона, штат Пенсильвания. Инженеры AESD также построили прототип магнитогидродинамической (МГД) системы, использующей горячие плазменные газы, испускаемые -тепловая электростанция. Выхлопные газы проходили через канал из медных пластин, вырабатывая дополнительную электроэнергию [до 30 процентов].