Уитмелл Пью Танстолл (15 апреля 1810 — 19 февраля 1854) был юристом и законодателем штата в Чатеме, штат Вирджиния . Он был давним сторонником создания железной дороги Ричмонд и Данвилл , которая была завершена в 1856 году.
Уитмелл Пью Танстолл родился в округе Питсильвания , штат Вирджиния . Он получил образование в Академии Данвилла и Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл .
Железная дорога была революционной идеей 1830-х годов, которой в то время доверяли очень немногие. Однако наибольшее сопротивление в южной части Вирджинии исходило от тех, кто жил вдоль реки Роанок и руководил навигационной компанией Роанока и ее системой каналов . Они боялись соперника в транспортном бизнесе.
Юрист по профессии, Танстолл был принят в Коллегию адвокатов штата Вирджиния в 1832 году. Он был членом Железнодорожной конвенции, которая собиралась в Данвилле 5 октября 1835 года и в Ричмонде 11 июня 1836 года.
Танстолл работал в Генеральной Ассамблее Вирджинии в обеих палатах. Он был делегатом в Палате делегатов с 1836 по 1841 год, сенатором в Сенате штата в 1841 и 1842 годах и снова делегатом с 1845 по 1848 год.
13 апреля 1838 года он со страстной речью представил законопроект о фрахтовании железной дороги Ричмонд и Данвилл (R&D). В то время не было предпринято никаких действий, и ему предстояло неустанно бороться за создание НИОКР в законодательном собрании Вирджинии почти десятилетие. Только в 1845 году снова были представлены петиции. Наконец, после девятилетней борьбы, 9 марта 1847 года хартия была предоставлена. Записи свидетельствуют о преданности Танстолла делу в заявлении, сделанном другу: «Это самый гордый день в моей жизни, и я думаю, что теперь могу сказать что я жил не напрасно».