Уильям Соммерс (или Сомерс, или Сомер ; умер 15 июня 1560 года) был самым известным придворным шутом (считавшимся «природным дураком») короля Англии Генриха VIII .
Говорят, что он родился в Шропшире и привлек внимание Ричарда Фермора , купца из Стейпла в Кале , который привез его в Гринвич в 1525 году, чтобы представить королю. [1] Это взято из отчета XVIII века; мало что известно наверняка о его молодости. Впервые он упоминается в королевских отчетах 28 июня 1535 года .
Соммерс оставался на службе королю до конца жизни Генриха. В последние годы жизни короля, когда его беспокоило болезненное состояние ноги, говорили, что только Соммерс мог поднять ему настроение. [ нужна ссылка ]
Шут или дурак также был человеком честным и осмотрительным. Томас Кромвель ценил, что Соммерс иногда посредством шутки обращал внимание короля на расточительность и расточительство в королевском дворе. [ нужна ссылка ]
Природных дураков (иногда их называют шутами, но шут, точнее, «искусственный дурак») часто «держали» при дворе и в аристократических семьях. Считалось, что это люди с ограниченными умственными способностями. Термин «природный дурак» появился в наше время, и, хотя в современном прочтении он может показаться оскорбительным, он отражает то, что в обществе Тюдоров было место для людей с умственными недостатками. Такие дураки, как Соммерс, получили необходимую поддержку и статус в обществе.[3]
С такими людьми допускалось фамильярное общение без уважения, а Соммерс обладал проницательным умом, который он проявлял даже в отношении кардинала Уолси . Однако иногда он выходил за рамки. В 1535 году король угрожал убить Соммерса собственноручно после того, как сэр Николас Кэрью осмелился назвать королеву Анну « непристойной », а принцессу Елизавету «ублюдком». [4]