Доктор Уильям Черч ( ок. 1778–1863) был американским изобретателем , запатентовавшим в 1822 году наборную машину , которую обычно считают первой.
Живя в Бостоне, он запатентовал в Англии «Черч-наборную машину», состоящую из клавиатуры, на которой каждая клавиша выпускала фрагмент шрифта соответствующей буквы, хранящийся в каналах журнала. [2]
Через некоторое время после этого он переехал в Бордесли-Грин недалеко от Бирмингема в Англии , предположительно для продвижения своего патента. Он был плодовитым изобретателем, получившим многочисленные патенты на методы изготовления пуговиц, изготовления гвоздей, металлообработки, выплавки железа, прядения и других отраслей техники. В 1824 году он запатентовал печатную машину, которая более точно располагала листы бумаги.
Он обратил свое внимание на паровые машины, получив в 1829 году патент на морские двигатели и сопутствующее оборудование, а в 1830 году — на улучшенную печь. Он запатентовал свою первую паровую карету в 1832 году. Судя по всему, она так и не была построена, но следующий патент в 1835 году привел к созданию Лондонско-Бирмингемской компании паровых вагонов. В проспекте компании описывается их автомобиль мощностью 60 л.с., способный перевозить груз массой 15 тонн со скоростью 15 миль в час.
В Музее науки есть гравюра Джозайи Аллена [3] , на которой он изображен как большое трехколесное транспортное средство с пассажирскими отсеками спереди и сзади, похожими на кузова обычных дилижансов, с сиденьем сверху и водителем, установленным высоко спереди и управляющим румпелем. для рулевого управления. В центральной части находился механизм. Однако, казалось бы, это был не тот автомобиль, который в конечном итоге был построен. Хотя некоторые источники предполагают, что она ежедневно курсировала между Лондоном и Бирмингемом, Проссер [4] предполагает, что на самом деле она так и не совершила рейс, и компания была ликвидирована.
Хотя в период с 1820 по 1840 год было опробовано несколько карет с паровым двигателем, они были крайне непопулярны. Из-за различных препятствий, от чрезмерных сборов за проезд на автомагистралях до фактического саботажа, потенциальные пассажиры нервничали из-за того, что находились так близко к котлу. В конце концов железная дорога с ее ровным ходом и увеличивающейся скоростью положила им конец.