Симс, сын Джона Хэмптона Симса, родился в Слайго, штат Миссисипи , 15 мая 1842 года. Он окончил Йельский колледж в 1861 году. По окончании учебы он вернулся домой и вскоре после этого был зачислен в 21-й полк Миссисипи армии Конфедерации и прослужил всюду . Гражданская война в США в армии Северной Вирджинии .
Вскоре после окончания войны он переехал в Элдон, штат Вирджиния. Он был принят в коллегию адвокатов в апреле 1871 года и практиковал свою профессию в Чатеме, штат Вирджиния, до 1884 года. Одно время он был членом Государственного исполнительного комитета Демократической партии , но впоследствии отождествил себя с республиканцами и в 1882 году был их кандидат в Конгресс США от Пятого округа Вирджинии . В 1883 году он был кандидатом от республиканской партии в Сенат штата Вирджиния , и в связи с его предвыборной кампанией по этому поводу и смертоносным бунтом на расовой почве , произошедшим в Данвилле, [1] [2] [3] были возбуждены такие сильные чувства, что он был вынужден вывезти свою семью из штата.
Затем он отправился в Вашингтон, округ Колумбия , и в январе 1884 года был назначен бухгалтером складского помещения Сената. В 1884 году он был делегатом Национального республиканского съезда , а затем снова в 1888 году. В июне 1886 года он вернулся в Чатем, штат Вирджиния, но провел большую часть своего времени в Вашингтоне, где нашел временную работу различного рода, хотя и был выведен из строя из-за чрезмерная глухота. В августе 1890 года он был назначен консулом Соединенных Штатов в Колоне , который тогда был частью Республики Колумбия . Он оставался на этом посту до своей смерти там, после двухнедельной болезни, 26 июля 1891 года, на 50-м году жизни.
17 октября 1865 года он женился на Матоаке Уиттле из Элдона, штат Вирджиния, которая пережила его и имела двух сыновей, единственный из которых умер в младенчестве.