Автоматическое оружие — огнестрельное оружие, в котором перезаряжание и производство очередного выстрела выполняются автоматически за счёт образующейся при выстреле энергии пороховых газов или энергии других (посторонних) источников[1].
Тем не менее, на практике, автоматическим называют именно оружие непрерывного огня (например, «автоматический пистолет», «автоматическая винтовка», «автоматическая пушка»). К пулемёту и пистолету−пулемёту это уточнение обычно не применяется. Также автоматическим нередко называют оружие серийного огня и 'двойного огня' (если оружие оборудовано переводчиком режима огня).
Что касается оружия одиночного огня, то автоматическим его не называют в принципе, а самозарядным (также распространен западный вариант — полуавтоматическим) только в отношении длинноствольного оружия (например, «самозарядный карабин Симонова»). Современные самозарядные пистолеты обычно называют просто пистолетами (например, «пистолет Макарова»). Однако в начале XX века первые образцы самозарядных пистолетов называли автоматическими.
Механизированное автоматическое оружие — оружие, в котором все эти операции также осуществляются автоматически, но не за счёт части энергии пороховых газов, а за счёт внешнего источника энергии, например оружие с вращающимся блоком стволов.
Действие автоматики основано на использовании отдачи затвора при неподвижном стволе. Различают два варианта:
Действие автоматики основано на использовании отдачи подвижного ствола. Во время выстрела затвор прочно сцеплен со стволом. Различают два варианта: