Азербайджанское имя сегодня состоит из трёх элементов — фамилии, имени и отчества[1]. Возникновение, развитие и функционирование азербайджанского имени обусловлено историей азербайджанского народа[2].
Основами азербайджанских фамилий служат в основном личные имена дедов современных азербайджанцев, впервые принявших фамилии. Встречаются однако и фамилии, основу которых составляют имена отцов, названия сёл и городов, где родились впервые принявшие фамилии с такой основой люди, а также слова, обозначающие занятия дедов или отцов, впервые принявших фамилии[3].
Апеллятивы большого числа азербайджанских личных имён относятся к азербайджанскому языку и являются исконно азербайджанскими, так как возникли на материале азербайджанского языка. Но вместе с тем среди азербайджанцев встречаются имена, которые имеют апеллятивы в других языках. Главным образом это имена арабского и персидского происхождения[4]. Отчества у азербайджанцев образуются при помощи сочетания имени отца в неопределенном родительном падеже с формами оглы (сын) и кызы (дочь)[5].
В прошлом некоторые азербайджанские имена состояли также из лакабов (прозвищ) и тахаллусов (псевдонимов), которые затем подверглись изменениям, были вытеснены официальными антропонимическими категориями и стали постепенно исчезать[5]. Также в прошлом в имени азербайджанцев встречались подписи, криптонимы, мансабы (титулы), куньи, насабы и нисбы[6].
Отчества у азербайджанцев выполняют функцию русских отчеств, таких как Иванович, Матвеевич, Евгеньевич и пр. Но, отличие от русских отчетва азербайджанские отчества образуются при помощи сочетания имени отца в неопределенном родительном падеже с формами оглы (азерб. oğlu [оглу]) и кызы (азерб. qızı [гызы]) слов огул (азерб. oğul — «сын») и кыз (азерб. qız — «дочь»)[5].
Эти формы отчеств характеризуются наличием вариантов -у, -ы многовариантного аффикса принадлежности в третьем лице. При этом форма оглу получена в результате редукции гласного у второго слога двусложного слова огул. Например, имя Xəlil Murad oğlu будет означать Халил сын Мурада, а Nərgiz Murad qızı — Наргиз дочь Мурада[5].