Азербайджанцы
Азербайджа́нцы[7] (азерб. azərbaycanlılar, آذربایجانلیلار; МФА: [ɑːˌz̪ʲæɹʲ.baɪ̯.d͡ʒɑn̪.n̪ɨˈɫ̪ɑɾ]) — тюркский народ[1], составляющий основное население Азербайджана и значительную часть населения северо-западного Ирана. Помимо Ирана и Азербайджана традиционно проживают на территории современных России (Дагестан[22]) и Грузии[23] (Кахетия и историческая область Борчалы — совр. Квемо-Картли), а также в Турции (Карс и Ыгдыр).
Верующие в основном исповедуют ислам, большая часть шиитского толка (джафаритский мазхаб), меньшая часть сунниты-ханафиты.
Формирование азербайджанского этноса на территории Восточного Закавказья и Северо-Западного Ирана представляло собой многовековой процесс, завершившийся в основном к концу XV века[24].
В источниках XVI—XVII веках азербайджанцы вместе с другими народами Сефевидского государства обозначались термином «кызылбаши», которое первоначально применялось к объединению тюркских кочевых племён[26][27][прим 1]. В начале XVIII века, русские войска, впервые встречаясь с азербайджанцами во время Петровских походов на Кавказ, не делали между ними и другими нехристианскими народами никакой разницы. Для них существовали только бусурмане[28] (то есть нехристиане, мусульмане). В «Манифесте» Петра I, опубликованного в 1722 году в Астрахани перед его «персидским походом», отмечаются четыре народности Закавказья и Ирана: «фарсы, аджеми, армяне и грузины», где под аджемами подразумеваются азербайджанцы[27]. Согласно Али Арслану, таким же названием азербайджанцев в XV—XVIII веках называли в Османской империи[29]. А. К. Алекперов, однако, отмечал, что для османских тюрок «аджам» (ﻋﺠﻢ) было общим названием как для азербайджанцев, так и для иранцев[30]. Во внимание принимался не факт их языкового различия, а принадлежность к шиитскому толку ислама[30]. Живший в первой половине XIX века армянский писатель и этнограф Хачатур Абовян, описывая культуру и нравы курдов, сообщал, что сунниты называли татар (то есть азербайджанцев) и персов «одним общим позорным именем Аджам»[31].
В начале XIX века в актах и российских документах употреблялся общепринятый на тот момент термин «азиатцы», а вслед за ним — название «мусульмане»[28]. После того, как Южный Кавказ стал частью Российской империи, российские власти, которые традиционно называли все тюркские народы татарами, стали именовать азербайджанцев кавказскими, азербайджанскими[32] или адербейджанскими татарами[33], чтобы отличить их от других тюркских народов. Само название представляет собой искажение от Атропатены, провинции древнего Ирана[34].