Алст, ранее — Аальст, Алост, Ало[1] (нидерл. Aalst, фр. Alost) — город и коммуна в Бельгии, в провинции Восточная Фландрия. Коммуна Аалст состоит из собственно города и посёлков Бардегем, Эрембодегем, Гейзегем, Хердерсем, Хофстаде, Мелдерт, Морсел, Ниуверкеркен-Алст. Расположен на реке Дандр.
Впервые Алст упоминается в документах IX века как загородная усадьба аббатства Лобб. В средние века он имел большое стратегическое значение, находясь на переправе через Дандр и на дороге Брюгге — Кёльн. В XI веке город перешёл от Брабанта к Фландрскому графству. В середине XII века началось строительство ратуши, самой старой в Бельгии. Хотя в 1360 город сильно пострадал от пожара, вскоре он был восстановлен и начал богатеть благодаря развитию ткачества. В период Нидерландской революции город сильно пострадал. В ходе Деволюционной войны Алст был взят французскими войсками под командованием маршала Тюренна в 1667 году и оставался под французской оккупацией до 1706 года. Французские власти способствовали развитию ткацкой промышленности. Начавшаяся в XIX веке промышленная революция вызвала в Алсте много проблем и сделала его одним из центров рабочего движения в стране. Герб города Алста содержит до сих пор цвета этого периода: белый и красный.
Основой экономики Алста является производство текстиля и машин для его производства, а также выращивание хмеля и пивоварение.
В Бельгии жителям многих городов были даны прозвища. Прозвище жителей Алста — луковицы. Прозвище жителей Алста известно во всей Фландрии. На самом деле, можно даже говорить только о прозвище, потому что слово стало почти общим термином для обозначения жителей Алста. Во время карнавала жители Алста как бы издеваются сами над собой, чтобы таким образом доказать, что издевательства со стороны жителей Дендермонде их не касаются.
Происхождение прозвища «луковиц» датируется в XIX веке, когда в Алсте и его округе занимались выращиванием лука. Раньше рядом с большим «рынком хмеля» (площадь в центре) также существовал знаменитый рынок лука.