Амуры — группа околоземных астероидов, чьи орбиты полностью находятся снаружи орбиты Земли (их расстояние от Солнца в перигелии больше афелийного расстояния Земли, но меньше значения 1,3 а. е. 1,017 а. е. < q < 1,3 a. e.)[1]. Таким образом, даже в самой близкой точке своей орбиты эти астероиды находятся дальше от Солнца, чем Земля в самой дальней точке своей орбиты. Данная группа астероидов была названа в честь одного из самых известных своих представителей, — астероида (1221) Амур, который был обнаружен в начале марта 1932 года[2] и назван в честь бога любви Амура.
Астероид (433) Эрос получил известность благодаря тому, что стал первым астероидом, у которого появился искусственный спутник — космический аппарат NEAR Shoemaker. Впоследствии этот космический аппарат совершил первую в истории посадку на данный астероид[3].
По состоянию на март 2013 года известно о наличии 3653 астероидов данной группы, из них 571 присвоены порядковые номера, а шестьдесят пять имеют собственные имена[4].
Амуры, как и другие представители околоземных астероидов, имеют сравнительно небольшие размеры. Известно лишь четыре амура с диаметром более 10 км. Наиболее крупным из них является (1036) Ганимед, диаметр которого составляет почти 32 км[5]. Второй по размерам амур, астероид (3552) Дон Кихот, диаметром около 19 км, является одним из наиболее тёмных известных астероидов, с альбедо около 3 %.[6].
Существует два определения амуров, каждое из которых включает по три критерия, которым должен удовлетворять астероид, чтобы считаться принадлежащим к группе амуров. Главное различие этих определений кроется в том, что в первом случае орбита астероида с внутренней стороны ограничивается средним расстоянием Земли до Солнца (1,000 а. е.), в то время как во втором учитывается эксцентриситет земной орбиты и внутренней границей орбиты астероида является точка афелия земной орбиты (1,017 а. е.). Подобные разногласия приводят к путанице, поскольку один и тот же астероид в разных базах данных может быть причислен к двум разным группам, как, например, это случилось с астероидом (65803) Дидим. Подобные недоразумения стали возможны из-за того, что в одной базе данных используется одно определение[7], а во второй другое[8]. Из-за этого и количество астероидов в разных базах данных разнится: в одном случай их 3840[9], в другом — 3653[4].
Все эти три критерия можно свести к одному условию: перигелийное расстояние астероида должно быть больше среднего расстояния Земли от Солнца (большой полуоси), но меньше 1,3 а. е. (1,0 а. е.< q < 1,3 а. е.). Любой астероид, чья орбита удовлетворяет этому условию может считаться входящим в группу амура. Данное определение используется в первую очередь в центре малых планет.