Андромеда (созвездие)


Андроме́да (лат. Andromeda) — созвездие северного полушария звёздного неба. Содержит три звезды второй звёздной величины и спиральную галактику Андромеды (M31), видимую невооружённым глазом и известную с X века.

Важнейший объект в созвездии — спиральная галактика Туманность Андромеды (М31) со своими спутниками — карликовыми галактиками М32 и NGC 205 (M110). В безлунную ночь она видна даже невооружённым глазом на угловом расстоянии чуть более 1° к западу от звезды ν Андромеды. Это единственная галактика, видимая в полярных и умеренных широтах Северного полушария невооружённым глазом, да и то с трудом (её звёздная величина 3,44). Хотя ещё в X веке её наблюдал персидский астроном Ас-Суфи, называя «маленьким облачком», в Европе первое её упоминание сделал Симон Мариус только в начале XVII века. Это ближайшая к нам спиральная галактика, удалённая примерно на 2,2 млн световых лет. Хотя она напоминает вытянутый овал, поскольку её плоскость наклонена всего на 15° к лучу зрения, по-видимому, она похожа на нашу Галактику, имеет диаметр более 220 тыс. световых лет и содержит около 300 млрд звёзд.

Согласно греческим мифам, Андромеда была дочерью эфиопского царя Кефея (Цефея) и царицы Кассиопеи. Она была отдана отцом в жертву морскому чудовищу Киту (по некоторым версиям, Кето), опустошавшему страну, но спасена Персеем. После смерти превратилась в созвездие. Несколько соседних созвездий (Персей, Кассиопея, Кит и Цефей) также названы в честь персонажей этого мифа.

Наилучшие условия видимости в сентябре — октябре. Созвездие легко разыскать, если осенним вечером в южной стороне неба найти Большой Квадрат Пегаса. В его северо-восточном углу расположена звезда Альферац (α Андромеды), от которой к северо-востоку, в сторону Персея, расходятся три цепочки звёзд, составляющих Андромеду. Её три ярчайшие звезды 2-й звёздной величины — Альферац, Мирах и Аламак (α, β, и γ Андромеды), причём Аламак — двойная звезда. Звезду Альферац именуют также Альфарет, Альферрац или Сиррах; её полное арабское имя «Сиррах аль-Фарас», что значит «пуп коня» (раньше её иногда включали в созвездие Пегаса под именем δ Пегаса). Созвездие видно на всей территории России, причём в южных её районах кульминирует в области зенита.