Кассиопе́я (лат. Cassiopeia) — созвездие Северного полушария неба[1]. Ярчайшие звёзды Кассиопеи (от 2,2 до 3,4 звёздной величины) образуют фигуру, похожую на буквы «М» или «W». Созвездие занимает на небе площадь в 598,4 квадратного градуса и содержит около 90 звёзд ярче 6m (то есть видимых невооружённым глазом). Большая часть созвездия лежит в полосе Млечного Пути и содержит много рассеянных звёздных скоплений.
Созвездие Кассиопеи является незаходящим почти на всей территории России и на большей её части кульминирует в области зенита. Лишь на самом юге страны Кассиопея всё время целиком находится в северной стороне неба, а небольшая часть созвездия ненадолго прячется за горизонт[2].
Кассиопея занимает 598,4 кв. градуса и, следовательно, 1,451 % неба, занимая 25 место из 88 созвездий в этом районе[3]. Она граничит с Цефеем на севере и западе, Андромедой на юге и западе, Персеем на юго-востоке и Жирафом на востоке, а также имеет короткую границу с Ящерицей на западе.
Трехбуквенная аббревиатура этого созвездия, принятая Международным астрономическим союзом в 1922 году, — «Cas»[4]. Официальные границы созвездия, установленные Эженом Дельпортом в 1930 году[5], определяются многоугольником из 30 сегментов. В экваториальной системе координат координаты правого восхождения этих границ лежат между 00ч 27м 03с и 23ч 41м 06с, а координаты склонения — между 77,69° и 46,68°[6]. Это означает, что всё созвездие видно наблюдателям к северу от 12° южной широты[3]. Созвездие является приполярным (то есть, оно никогда не заходит в ночное время) для наблюдателей Британских островов, севера Европы, Канады, севера Соединённых Штатов[7], а также на большей части территории России.
Кассиопея включает астеризм, формирующий запоминающийся образ созвездия — W-астеризм. Он состоит из ярчайших звёзд созвездия, ε (Сегин), δ (Рукбах), γ (Нави), α (Шедар) и β (Каф), образующих фигуру, напоминающую латинскую букву «W»[8].
Наиболее яркие звёзды ε (Сегин), δ (Рукбах), γ (Нави), α (Шедар) и β (Каф), образующие фигуру W, имеют соответственно блеск 3,4; 2,7; 2,4; 2,2 и 2,3 визуальной звёздной величины.