Карел Аппел[3] (нидерл. Christiaan Karel Appel, 25 апреля 1921, Амстердам — 3 мая 2006, Цюрих) — нидерландский художник, скульптор, график, один из основателей авангардной группы «КОБРА». В своих работах сочетал фигуративные и абстрактно-экспрессионистские элементы.
Карел Аппел родился в Амстердаме в семье парикмахера и после окончания школы работал в парикмахерской отца[4]. В 1940—1943 гг. учился в Королевской Академии изобразительных искусств в Амстердаме[5]. В ранних работах ощущается влияние Матисса и Пикассо.
После Второй мировой войны стиль художника существенно меняется под влиянием примитивного искусства и ар брют[5]. В 1946 г. проходит первая выставка его работ; в этом же году Аппел совершает поездку в Данию, где знакомится с художниками — будущими участниками объединения «КОБРА». В 1948 г. Карел Аппел и другие молодые нидерландские художники образуют так называемую Нидерландскую экспериментальную группу, к которой несколько месяцев спустя присоединяются бельгиец Пьер Алешинский и датчанин Асгер Йорн. Первые буквы в названии столиц их родных стран (Копенгаген, Брюссель, Амстердам) дадут новое наименование группе. Целью объединения становится выражение через живопись инстинктов и подсознания человека; в числе выразительных средств — яркие, кричащие тона и фантастические образы[5].