Артропле́вры[2] (лат. Arthropleura) — род ископаемых гигантских двупарноногих многоножек (Diplopoda), известный из отложений верхнего карбона — нижней перми (314,6—290,1 млн лет назад)[3]. Остатки обнаружены на территории Польши[4], Германии, Бельгии, Шотландии, Англии[3] и на северо-востоке Северной Америки[5]. Артроплевры — самые крупные из известных сухопутных беспозвоночных[6]. Этому есть несколько объяснений.
Так, широко распространена гипотеза, согласно которой достижение артроплеврами рекордно крупных размеров стало возможным в связи с повышенным содержанием кислорода в атмосферном воздухе каменноугольного периода, которое делало трахейную дыхательную систему более эффективной, а также благодаря отсутствию крупных наземных позвоночных, которые могли бы выступать в роли хищников. Соответственно, вымирание в начале пермского периода связывают со снижением содержания кислорода в атмосфере в связи с изменением климата тропических областей.
Плоское тело артроплевры состояло из ряда сегментов, заходивших один за другой. У неё было 30 пар ног. Длина тела составляла от 0,3[7] до 2,6 метра, а масса доходила до 50 кг[8][9].
Чем питались артроплевры — спорный вопрос среди учёных, поскольку ни на одной из окаменелостей не сохранился рот. На этом основано предположение, что особо больших и хорошо склеротизированных челюстей у этих животных не было. По-видимому, они питались растительной пищей. Были обнаружены их окаменелые остатки со спорами папоротников (Polypodiophyta)[нет в источнике] и фрагментами плауновидных (Lycopodiophyta) в кишечнике[10]. Возможно, что маленькие артроплевры были растительноядными, а большие были всеядны, используя свои челюсти как для питания растительностью, так и для охоты на мелких животных. Считается, что среднего размера артроплевра, возможно, съедала до тонны растительности в год.
Анализ содержимого кишечника выявил присутствие в нём тканей плаунов (Lycopodiophyta)[10][11]. На одном из отпечатков артроплевры были обнаружены прилипшие к ее конечности пыльцевые зерна семенных папоротников Medullosales, что дало повод рассматривать ее в качестве возможного опылителя этих растений[12].
Окаменевшие следы, т. е. ихнофоссилии (от др.-греч. ἴχνος — след)[13], артроплевр были найдены во многих местах. У следов есть отдельное название — Diplichnites cuithensis[14].