Никола́й Петро́вич Арха́ров (7 [18] мая 1742 — 14 [26] марта 1814, Рассказово, Тамбовская губерния, Российская империя) — обер-полицмейстер Москвы, Московский губернатор, генерал-губернатор Тверского и Новгородского наместничеств, Санкт-Петербургской губернии, генерал от инфантерии. Старший брат Ивана Петровича Архарова; дед публициста А. А. Краевского.
Знаменит тем, что от его фамилии произошёл термин «архаровец»[2], в его первоначальном значении — ироническое обозначение служителя полиции.
Николай Архаров происходил из дворянского рода Архаровых. Родился в семье отставного бригадира, каширского помещика Архарова Петра Ивановича и его жены Аграфены Алексеевны (дочери Алексея Ивановича Бунина, каширского, белёвского и чернского помещика). В 1754 году он вступил в гвардию, в 1756 году начал службу как солдат Преображенского полка. В 1761 году стал сержантом, в 1764 году — прапорщиком, в 1765 — подпоручиком, в 1771 году произведён в капитан-поручики[3].
Его восхождение по карьерной лестнице началось в 1771 году во время операции под предводительством Г. Г. Орлова по подавлению Чумного бунта, вспыхнувшего в связи с эпидемией чумы в Москве. Граф Орлов прибыл в Москву 26 сентября 1771 года с четырьмя гвардейскими полками. Архаров проявил себя исполнительным и энергичным офицером, поэтому по предложению Г. Г. Орлова, императрица Екатерина II перевёла его в штат полиции со званием полковника[4].
В 1772 году Архаров был назначен обер-полицмейстером Москвы. На этом посту он проявил себя хорошим следователем. Екатерина II иногда приглашала Архарова в Санкт-Петербург для расследования наиболее запутанных дел (в 1774 году он занимался розыском по делу о Пугачевском бунте).
Деятельность Архарова как московского обер-полицеймейстера долго жила в памяти москвичей. Обер-полицеймейстер знал до мельчайших подробностей все, что делалось в Москве, всевозможные пропажи отыскивались с изумительной быстротой. Архаров использовал довольно жесткие и зачастую спорные меры для наведения порядка на улицах Москвы (нередко виновность подозреваемого он определял просто взглянув на него), однако деятельность его была довольно эффективна.