Архонты Вселенского патриархата


О́рден свято́го апо́стола Андре́я (англ. Order of St. Andrew the Apostle, греч. Τάγμα του Αγίου Αποστόλου Ανδρέα), или А́рхонты Вселе́нского патриарха́та (англ. Archons of the Ecumenical Patriarchate, греч. Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου) — общественная некоммерческая организация[1], аффилированная с Греческой православной архиепископией Америки[2][3], членами которой являются влиятельные и состоятельные представители греческой общины Америки. Почётный титул архонта даруется патриархом Константинопольским грекам-мирянам, известным и уважаемым лидерам православно-христианской религиозной общины, в знак их выдающихся заслуг перед Константинопольской православной церковью[4]. Один из ведущих в мире православных орденов[5].

Миссией ордена является содействие религиозной свободе, благополучию и улучшению положения Вселенского патриархата, административный центр которого находится в Стамбуле (Турция). Организация служит бастионом защиты и поддержки миссионерской деятельности святого апостола Андрея. Орден занимается также вопросами неотъемлемых (базовых) прав человека, где бы и когда бы они ни были нарушены, благосостоянием и общим благоденствием христианской церкви[6][7].

Хотя организация именует себя «Орденом», она не претендует на право называться «Рыцарским орденом» как таковым[5].

Первым Национальным командором ордена был Пьер Ди Митс (англ. Pierre De Mets, Панайотис Димитриу, греч. Παναγιώτης Δημητρίου)[8][9]. С 1998 года эту должность занимает Энтони Дж. Лимберакис, доктор медицины, под руководством которого деятельность архонтов направлена на достижение религиозной свободы для Вселенского патриархата[7][8][10].

Орден святого апостола Андрея Вселенского Патриархата был организован в день Торжества православия 10 марта 1966 года при Патриархе Афинагоре I, когда архиепископ Американский Иаков от его лица удостоил тридцать членов Греческой Православной Архиепископии Америки различных оффикиев (чинов, титулов)[5].

Нынешнее понятие «оффикий» происходит от одной из самых авторитетных должностей в древнем мире. Беря своё начало в греческих городах-государствах (полисах), эти должности гражданской службы были преобразованы, когда в IV веке Римская империя приняла христианскую веру. Следствием произошедших трансформаций стало не только появление влиятельных лидеров/должностных лиц в христианской общине, но сами по себе их обладатели взяли на себя особые религиозные обязанности по служению и распространению веры в Римской империи. Древний орден архонтов — это, по сути, старейшая и самая престижная почесть, которой могут быть наделены миряне всего христианского мира[6].