Ахма́д Дони́ш (перс. احمد دانش, тадж. Аҳмади Дониш букв. «Ахма́д Зна́ющий» или Аҳма́ди Ка́лла букв. «Башкови́тый Ахма́д»; 1827 — 1897) — таджикский[2][3] учёный, писатель, просветитель, философ, мыслитель и поэт, государственный деятель и посол Бухарского эмирата в Российской империи. Глава кружка таджикских просветителей XIX века.[4] Является родоначальником просветительского движения нового времени во всей Средней Азии[5].
Ахмад (писал под псевдонимом Дониш, что означает «Знающий»; у него ещё было и прозвище Калла — «Головастый», так называли его не только из-за крупной головы, но и из-за незаурядного ума) родился в семье небогатого муллы Мир Насира. Начальное образование он получил в частной школе своей матери, которая умела читать, писать и сочиняла стихи (факт не только для Бухары, но и вообще для мусульманских государств в середине XIX в. весьма редкий). В дальнейшем юный Ахмад продолжил обучение в мектебе и медресе Бухары, куда он переехал вместе с семьёй. Ко времени поступления в медресе он овладел основами арабского языка, прочитал много исторических хроник, писал стихи, украшал своими миниатюрами рукописи. В эти же годы он прославился среди бухарцев как прекрасный каллиграф, миниатюрист и чертёжник. Однако Дониш не ограничился усвоением только тех предметов, которые преподавались в медресе; самостоятельно он изучил математику, геометрию, астрономию, историю, штудировал труды философов Востока, также усиленно занимался каллиграфией. После окончания медресе Дониш занимался педагогической практикой, совершенствовался в каллиграфии. Уже в раннем детстве Дониш проявлял большие способности, имел склонность к поэзии и живописи.
Главный зодчий при дворе эмира Насруллы, которого Ахмад Дониш называет своим учителем (не упоминая его имени) увидел в юноше большого художника и каллиграфа. Он рассказал эмиру о своем ученике, о мастерстве Дониша в каллиграфии и рисовании, порекомендовав его на придворную службу.
Это было в начале 50-х годов, когда Донишу минуло не более 24-25 лет. Поначалу, он выполнял при дворе обязанности каллиграфа и художника. Однако, вскоре в придворном кругу стало известно о больших способностях Ахмада и в других науках, что привлекло еще большее к нему уважение. В политической жизни Бухарского эмирата этот период ознаменовался дальнейшим расширением благоприятных и дружественных отношений с Российской империей.
Ахмад Дониш, в это время пользовавшийся уже большим уважением и доверием эмира, был включен в состав делегации Бухарского эмирата в качестве секретаря в Российскую империю. Помимо этого эмир Насрулла лично поручил Ахмаду Донишу изучить жизнь и государственное устройство России, чтобы доложить ему об этом по возвращении.