Бат — богиня-корова в египетской мифологии, которую изображали с лицом женщины с коровьими ушами и рогами. Ко времени Среднего царства, её отличительные черты и атрибуты были добавлены к чертам богини Хатхор[1].
Поклоняться богине начали в древнейшие времена и это может иметь связь с началом разведения крупного рогатого скота в неолите. Бат была богиней древнеегипетского города Сешеша, который также был известен как город Ху или Диосполис Парва, он находился в районе седьмого нома Верхнего Египта.
Существует предположение, что слово «бат» могло быть связано со словом «ба» к которому был прибавлен суффикс «т». Ба человека соответствует мужскому или женскому роду и часто переводится как «душа». Это слово можно также перевести как «власть» или «бог».
Богиню Бат очень редко изображали на фресках и в скульптуре. Одним из известных примеров была палетка Нармера, в верхней части которой изображены головы богини с ярко выраженными чертами коровы. В других случаях она была изображена в виде небесной коровы которую окружали звёзды, или как женщина. Чаще всего Бат изображали на амулетах в виде женской головы с коровьими ушами и рогами закручивающимися внутрь, как у самых первых, одомашненных египтянами видов крупного рогатого скота. Со временем Бат стали отождествлять с систром, а центр её культа был известен как «Дворец систра».[2] Систр это музыкальный инструмент, по внешнему виду напоминавший анх[3], который был одним из наиболее часто используемых священных инструментов в храмах Древнего Египта. На некоторых музыкальных инструментах были изображения Бат в которых её голова и шея выполняли роль стилизованной ручки и основания, а между рогами крепилась погремушка. Её образ повторялся с двух сторон, об этом есть упоминания в Текстах пирамид[4]:
Я восхваляема; я величественна; я Бат с двумя лицами; я та, кто спаслась и я спасла саму себя от всего зла.
Изображения Бат в образе божественной коровы удивительным образом похожи на изображения богини родом из Нижнего Египта Хатхор. На плоских изображениях обеих богинь изображали лицом к зрителю (в фас), а не в профиль, что было свойственно традиционному изображению богов. Различались изображения лишь тем, что у Бат рога были закручены вовнутрь, а у Хатхор слегка наружу. Вполне возможно, что это может быть связано с разными породами скота, которые разводили в то время.